Carreras de Fondo: 1901-03

Dentro del difuso panorama de las carreras de fondo a principios del siglo XX, Inglaterra lideraba la especialidad y dio el primer gran fondista del siglo, Alfred Shrubb. Entre 1903 y 1904 el pequeño inglés batió 14 plusmarcas mundiales entre los 2.000m y la Hora, y ganó los dos primeros Cross de Naciones. Aunque hemos puesto las marcas sobre 3 (4.828,04) y 6 Millas (9.656,07), por ser las más comparables con los 5 y 10 km, la distancia habitual en las islas británicas eran las 4 Millas.

Lista  3 Millas-5.000m (y= 3 Millas) Equivalencia: + 34.1/5
1901
14:49.0y    William F. Simpson NZL Auckland 21-12-01 Cto.AUS
15:32.1/2P Alfred Shrubb GBR Huddersfield 06-07-01 Cto.AAA 4 M.
15:33.2/5P Herbert Workman GBR Londres 29-03-01
1902
14:25.0y    Alfred Shrubb GBR Chelmsford 19-07-02
14:57.3/5y Henry Gregson GBR Cambridge 08-03-02
15:06.1/5y Albert Aldridge GBR Horsham 04-08-02
1903
14:17.3/5y Alfred Shrubb GBR Londres 21-05-03
14:38.0e y F.J. Spencer GBR Horsham 03-08-03
15:02.0y   Henry Gregson GBR Cambridge 11-03-03

Lista 6 Millas-10.000m (y= 6 Millas) Equivalencia: + 1:09.3/5
1901

32:30.3P Alfred Shrubb GBR Crewe 27-04-01 Cto.AAA 10 Millas

33:33.9P John Rimmer GBR Crewe 27-04-01 Cto.AAA 10 Millas

33:55.0P Albert Barker GBR Crewe 27-04-01 Cto.AAA 10 Millas

34:00.0   Michele Negri ITA Sestri Levante 29-01-01

1902

30:46.1/2y Alfred Shrubb GBR Londres 05-04-02 Cto.AAA 10 M.
31:18.1/5y Albert Barker GBR Londres 05-04-02 Cto.AAA 10 M.
31:30.0e y Frederick Appleby GBR Londres 05-04-02 Cto.AAA 10 M.
33:25.0      Henri Prevot FRA París 21-10-02 
1903
30:33.1/5y Alfred Shrubb GBR Londres 25-04-03
33:32.1/5   Tom J. Edwards GBR  NC
33:42.1/5   John Daly IRL  NC
34.13.4/5e Louis Bouchard FRA París 06-11-03

Los campeonatos nacionales.

Sólo Inglaterra celebraba campeonatos sobre 4 y 10 Millas (acaparados en este periodo por el gran Alfie Shrubb), mientras en Irlanda y Escocia se disputaban sólo los de 4 Millas. En Oceanía se corrían 3 Millas y en EE.UU. 2 y 5 Millas (aunque de forma discontínua). En Europa, sólo Suecia tenía un campeonato de 10.000m, mientras en Francia sólo existía el de campo a través.

Cto. Inglaterra  (AAA) 4 Millas 1901 Alfred Shrubb  20:01.4/5 1902 Alfred Shrubb  20:01.2/5 1903 Alfred Shrubb  20:06.0 10 Millas 1901 Alfred Shrubb  53:32.0 1902 Alfred Shrubb  52:35.2/5 1903 Alfred Shrubb  51:55.4/5 Cto. “All-Ireland”  4 Millas 1901 Joseph Deakin  20:36.0 1902 John Daly (5 M) 27:49.0 1903 H. Muldoon        NC Cto. A.A.A. Escocia  4 Millas 1901 D.W. Mill           21:15.0 1902 John McGough 20:51.3/5 1903 John McGough 20:31.1/5 Cto. Australasia    3 Millas 1901 W. Simpson NZ 14:49.0 Cto. Nª Zelanda    3 Millas 1901 S.Pentecost     16:38.1/5 1902 Will. Simpson  16:10.0 1903 Will. Simpson  16:03.0 Cto. Hungría    4 Millas 1901 Pál Brendl      24:39.1/5

Cto. EE.UU. (AAU) 2 Millas 1902 Alex Grant      10:39.1/5 5 Millas 1901 Alex Grant      26:44.4/5 1902 Alex Grant      26:32.0 Universitº EE.UU.(IC4A) 2 M. 1901 B.A. Gallagher 10:00.0 1902 Arthur Bowen    9:57.0 1903 Warren Schutt   9:40.0 Cto. Canadá   5 Millas 1903 Alex Grant US 27.26.3/5  Cto. Suecia    10.000m 1901 Axel Paulsen DK 34:25.0 1901 Krist. Hellström  35:58.0 1903 Otto Larsen DK  36:13.2 Ctos Cross-country Inglaterra (AAA) 1901-03  Alfred Shrubb  EE.UU. (AAU) 1901  Jerry Pierce (1902 NS) 1903  John Joyce Francia 1901-03  Gaston Ragueneau

 
Alfie Shrubb y el Cross de Naciones

Desde 1901 Alfred Shrubb (1879-1964) dominó el panorama inglés y mundial de las distancias superiores a la Milla. Ganador de diez títulos ingleses en pista (incluyendo dos de la Milla) y de cuatro de cross entre 1901-04 (después se hizo profesional), empezó su cosecha de RM en 1903 con los de las 2 Millas (9:11.0) y las 3 Millas (14:17.3/5). En 1904 sumará otros doce (aunque varios en la misma carrera). 

En 1903 se disputó en Escocia el primer Cross de las Naciones, que enfrentaba a Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda.Shrubb se impuso ante su compeñero Tom Edwards y el irlandés John Daly. Un año después en territorio inglés revalidó su título por delante de sus compañeros Albert Aldridge y George Pearce. En ambas ocasiones Inglaterra ganó el título por equipos.

El primer campeón de Europa nacido en España

Aunque el primer atleta que hizo sonar el himno español en los Campeonatos de Europa de atletismo fue el marchador catalán Jordi Llopart en 1978, el primer atleta nacido en España que se proclamó campeón europeo fue el francés Raphaël Pujazon.

Rafael Pujazón nació el 12 de febrero de 1918 en Campillo (Huelva). Su padre, minero en las grandes explotaciones de cobre de Río Tinto, murió siendo Rafael un muchacho y la familia emprendió el camino de la emigración. Se instalaron en Alès (Languedoc-Rosellón) en el sur de Francia. El joven Rafael (ahora Raphäel aunque seguramente aún no tenía aún la nacionalidad francesa) se reveló en las carreras en ruta de la Provenza y la región de Marsella y pronto destacó en el cross. En 1939 ya fue internacional pero la guerra y la ocupación interrumpieron su progresión.
Tras la guerra, Raphaël Pujazon dominó el cross francés (fue campeón nacional ininterrumpidamente de 1944 a 1949) y se impuso en el Cross de las Naciones en 1946 y 1947. Se abstuvo en 1948 y en 1949, tras haber dominado a sus rivales, fue superado por su "compañero" Alain Mimoun cuando ya se había dejado ir (el asunto parece ser que acabó a puñetazos).
En la pista fue campeón francés de 5.000m (1941-42, 1944 y 1946), 1.500m (1944) y 3.000m obstáculos (1948) y tuvo los RN de 2.000 y 3.000m. Acusado de no entrenarse lo suficiente y de no darlo todo en los grandes campeonatos, Pujazon le confesó a Gaston Meyer durante un viaje a la Jean Bouin de Barcelona (ganó en 1946 y 1949 corriendo para el RCD Español de Barcelona): "Mire, mis orígenes son muy humildes. Mi padre murió en condiciones atroces y tuve una infancia miserable; gracias al pedestrismo logré salir de la pobreza. Dominé primero en Provenza y, tras instalarme en París, seguí consiguiendo éxitos fácilmente. Carrera tras carrera a 1.000 francos (de los de 1948) de fijo de salida, amasé un millón. Para obtener esa cantidad, que debía garantizar mi porvenir, debía preservar mi aura de imbatibilidad. Es por lo que nunca tomé demasiados riesgos".

Campeón de Europa en 1946.
Pujazon tuvo su día de máxima gloria en los europeos de Oslo de 1946. Tras acabar sólo 8º de una gran final de 5.000m en la que se impuso Sydney Wooderson, sus dirigentes lo habían inscrito en los 3.000m con obstáculos, una prueba que nunca había disputado. Tras numerosos tira y afloja, el onubense se dejaba convencer y tomaba la salida sin complejos (era final directa). Acostumbrado al cross de la época, muy diferente del actual de "hipódromo" con sus obstáculos y cambios de ritmo, Pujazon impuso un ritmo que provocó las caídas del finlandés Siltaloppi y del sueco Elmsäter y ganó con 9:01.4, lo que le colocaba como el segundo atleta all-time. Tras esa victoria, era el favorito para los Juegos de 1948 donde abandonó, víctima de la presión y los nervios.
Tras su retirada, Raphaël Pujazon fue monitor deportivo en su villa de Alès donde el Estadio de atletismo lleva hoy su nombre, así como una challenge de cross de la Provenza. Falleció el 22 de febrero de 2000.

Mis diez libros de Historia del Atletismo favoritos

Seguro que todos a los que nos gusta la historia del atletismo tenemos algunos libros que despertaron nuestro interés o nos han servido para ampliarlo. No me refiero a los manuales y anuarios estadísticos (ATFS, anuarios nacionales, etc...) sino a los libros generales de Historia (incluyendo los Juegos Olímpicos). Los referentes a competiciones concretas, a especialidades o sobre el atletismo español los dejo para otro día. Ahí va una selección de los que más me he disfrutado, algunos ya en épocas lejanas:

• Serra, Luciano Storia dell´Atletica europea 1793-1968, Novara, Atletica Leggera, 1969
• zur Megede, Ekkehard Die Geschichte der Olympischen Leichtathletik (2 vols), Berlín, Bartels-Wernitz, 1969
• Tharrats, Joan Gabriel Los Juegos Olímpicos (3 vols), Madrid, Íbero-Europea de Ediciones, 1972
• Meyer, Gaston Le grand livre de l´athlétisme français, Paris, Calman-Levy, 1975
  
• Parienté, Robert La fabuleuse histoire de l´athlétisme, Paris, Editions O.D.I.L-de la Martinière., 1977 (reeditado 1980 y 1996)
• Pinaud, Yves L´athlétisme africain. Champions d´Afrique, Paris, ABC, 1977
• Wallechinsky, David The complete book of the Olympics, Harmondsworth, Penguin Books, 1984 (reedición Londres, Aurum, 2008)
  
• Quercetani, Roberto L. Historia del atletismo mundial 1860/1991, Madrid, Debate, 1992
• Pla, Enric 1.000 biografías de atletas masculinos, Madrid, AEEA nº 61-62-63, 2001-2002 (tb. 500 biografías de atletas femeninas, AEEA nº 68, 2003)
  
• Watman, Mel All-time greats of British Athletics, Cheltenham, SportBooks, 2006