La historia del Cross (4)

En 1929 se incorporaron a la prueba Italia, España, Suiza y Luxemburgo, con lo que diez equipos formaban el elenco. Desde 1933 los problemas entre Irlanda y el Imperio se reflejaron en la prueba. La república de Irlanda no compitió entre 1933 y 1938, ediciones en las que presentó equipo Irlanda del Norte. En 1938 Irlanda presentó equipo de nuevo y ambas Irlandas se presentaron separadas ese año y el siguiente.

El Cross de las diez Naciones

. 1929 Paris (Francia).
En el bosque de Vincennes España (117p) debutó (junto a otros tres equipos) siendo tercera por equipos tras Francia (31p), que sumó su cuarta victoria consecutiva, e Inglaterra (74p). Cinco años después de su primera victoria el inglés Bill Cotterell (42:47) superó al sprint al francés Henri Dartigues (42:48) siendo tercero su compatriota Robert Courtier (42:51).

. 1930 Leamington (Inglaterra).
Gran duelo entre el inglés de 20 años Tom Evenson (53:49) y el escocés Bob Sutherland (53:50) por delante del onubense de Río Tinto Romeo Diéguez (54:15), que fue el mejor del equipo francés. Inglaterra (31p) recuperó el título colectivo ante Francia (80p) y Escocia (111p).

. 1931 Dublín (Irlanda).
Gran día para Tim Smythe (48:52) logró ante su público el primer título para Irlanda. Tras el héroe local se clasificaron los ingleses Jack Winfield (49:11) y Tom Evenson (49:16), el campeón del año anterior. Inglaterra (32p) revalidó el título pero hubo por primera vez empate por la segunda plaza entre Francia y Escocia (102p).

. 1932 Bruselas (Bélgica).
En la segunda experiencia belga hubo aplastante dominio de Inglaterra (21p) que se impuso a Francia (69p) y Escocia (110p). Los ingleses coparon el podio con Tom Evenson (50:51) que logró su segundo título ante sus compatriotas Jack Holden (51:06) y Wally Beavers (51:15). El vencedor sería meses después subcampeón olímpico de 3.000m obstáculos en una confusa final en la que se corrió una vuelta de más.

. 1933 Caerleon (Gales).
Irlanda no concurrió, haciéndolo sólo los atletas del Ulster. Segundo el año anterior, Jack Holden (53:41) logró su primer título pese a la oposición de los escoceses Bob Sutherland (53:50), ya segundo en 1930, y John Suttie Smith (53:54), también subcampeón pero en 1928. Inglaterra (32p) superó a escocia (62p) y Francia (109p).

. 1934 Ayr (Escocia).
Los ingleses humillaron a los scottish en su terreno ya que coparon el podio individual y dominaron por equipos. Jack Holden (50:28) revalidó título ante Alec Burns (51:24) y Arthur Penny (51:26). Inglaterra (34p) superó a Francia (102p) relegan do a los locales (105p) a la tercera posición. Penny será campeón del Imperio Británico de 6 Millas unos meses después.

. 1935 Paris (Francia).
Con su tercera victoria consecutiva Jack Holden igualaba a Jean Bouin y en su país. Tras Holden (47:52) se clasificó el escocés Bill Wyllie (48:12) siendo tercero el inglés Bill Eaton (48:14). Inglaterra (30p) aventajó a Escocia (84p) y Francia (102p).

. 1936 Blackpool (Inglaterra)
Bill Eaton (47:38) impidió que su compatriota Jack Holden (48:08) ganase su cuarto título consecutivo aunque era su quinto podio en cinco años. tras los dos ingleses, la tercera plaza fue para el escocés Alex Dow (48:14). Inglaterra (41p) volvió a ganar a Francia (66p) y Escocia (112p).

. 1937 Bruselas (Bélgica).
Los belgas (98p) lograron una meritoria tercera plaza en casa, tras Inglaterra (55p) y Francia (70p). A nivel individual Jimmy Flockhart (49:50) dio a Escocia su segundo título (el anterior fue en 1920) derrotando al francés André Sicard (50:03) y al inglés James Ginty (50:13).

. 1938 Belfast (Irlanda del Norte).
En Belfast los irlandeses se presentaron en dos equipos, el de la república (Eire) y el de la parte británica (Ulster). El campeón fue el inglés Jack Emery (49:57) por delante del belga Jean Chapelle (50:16) y del galés Sam Palmer (50:36). Inglaterra (43p) obtuvo su 25ª victoria (en 31 ediciones) por delante de Francia (96p) y Bélgica (117p).

. 1939 Cardiff (Gales).
Jack Holden (47:23) hizo historia al lograr su cuarta victoria por delante de dos franco-magrebíes, el marroquí Mohammed El Ghazi (47:34) y el argelino Salem Amrouche (47:52). Francia (36p) recuperó el título ante Inglaterra (95p) y Bélgica (115p). Nadie lo sabía entonces pero no volvería a celebrarse el "International" hasta 1946.