Reyes sin corona olímpica: los 100m masculinos (y 4)

Para acabar este primer capítulo de grandes atletas que no fueron campeones olímpicos de la "prueba reina", damos un repaso desde la década de los setenta hasta hoy, unos años en los que los diferentes boicots y las sospechas de dopaje se sumaron a los habituales problemas de lesiones o imprevistos.

Montreal 1976
Don Quarrie (Jamaica)
1951

Pese a obtener su primera selección olímpica en 1968 (no llegó a debutar) y participar aún en los de 1984 (plata en relevo), las lesiones no permitieron rendir bien en los Juegos a este pequeño atleta (1,73m/70kg). Primer extranjero en ganar el título de 100m de la AAU, triple campeón pan-americano y seis veces oro en los Commonwealth Games, es considerado un especialista de los 200m pese a que igualó en 1976 el RM manual de 100m (9.9) y se quedó en Montreal a 1/100 de Hasely Crawford y del título de 100m. Ganó su oro en los 200m de esa edición.

Montreal 1976
Steve Williams (EE.UU.)
1953

Este longilíneo velocista (1,91m) igualó los RM manuales de 100y (9.1), 220y (19.9) y hasta cuatro veces el de 100m (9.9) en los que llegó a marcar en 1975 9.8 -que solo eran 10.19 eléctricos-. Ya lesionado en vísperas de los Juegos de Munich, volvió a lesionarse en 1976. Un año después ganó los 100m de la primera Copa del Mundo (ocasión en la que también batió el RM de 4x100). Con todo, fue frecuentemente batido por Don Quarrie en las competiciones USA. Nuevas lesiones cortaron su camino otra vez en 1979.

Montreal 1976 y Moscú 1980
Silvio Leonard (Cuba)
1955

Sin haber cumplido los 20 años este camagüeño se convirtió en el primer atleta no estadounidense en bajar de los 10.0 manuales y fue campeón pan-americano batiendo a la armada USA y al futuro campeón olímpico Crawford. Lesionado, cayó en cuartos en Montreal. En 1977 corrió en 9.98 eléctricos y en 1979 volvió a ganar a los mejores estadounideneses en los pan-americanos. Sin embargo, no supo aprovechar la ausencia de los yanquis en Moscú siendo batido in extremis por el escocés Allan Wells (10.25 ambos). Muy castigado por las lesiones, se retiró poco después.

Los Angeles 1984 y Seúl 1988
Calvin Smith (EE.UU.)
1961

Aunque fue el hombre que batió el legendario RM (9.95) de Jim Hines en México-68 (9.93 también en altura), tuvo la mala suerte de coincidir con el extraordinario Carl Lewis, lo que le cerró el camino a los grandes podios. Pese a ser el plusmarquista mundial, no logró plaza individual para Los Ángeles-84, aunque fue oro y RM con el cuarteto USA de 4x100. Doble campeón mundial (1983 y 1987) de 200m, logró subir al podio olímpico de 1988 (bronce) tras la descalificación de Ben Johnson.

Barcelona 1992
Leroy Burrell (EE.UU.)
1967

Aunque se inició como saltador de longitud, este macizo atleta (1,83m/84kg) fue el sprinter más rápido de los 90´ pero un pésimo competidor que fracasó siempre en la gran competición. En 1991 batió el RM (9.90) pero fue batido por 1/100 en la final del Mundial por Lewis (9.87-9.88). En Barcelona-92, la única vez que se clasificó para los JJ.OO., sólo pudo acabar 5º. Tras no clasificarse para el Mundial de Stuttgart, en 1994 estableció un gran RM (9.85) pero tampoco pudo clasificarse para Atlanta-96. Sus únicas medallas de oro (mundial-91 y Juegos-92) las logró con el relevo.

Barcelona 1992 y Atlanta 1996
Frankie Fredericks (Namibia)
1967

Primer -y único- medallista olímpico de su país (emancipado en 1990), el hoy miembro del C.I.O. fue uno de los atletas mas regular de los 90´ pero siempre encontró a alguien delante en su camino hacia el oro olímpico. Doble medallista de plata en 100 y 200m en los Juegos de 1992 y 1996, sus verdugos en el hectómetro fueron Linford Christie y Donovan Bailey, dos atletas que empezaron a brillar ya mayores y protagonistas de algún problema con los controles. Fredericks, un atleta con una morfología y estilo muy naturales, logró su mejor victoria en los 200m del mundial de 1993.

Atenas 2004 y Pekín 2008
Asafa Powell (Jamaica)
1982

Este poderoso velocista fue el primer jamaicano en batir el RM de 100m (9.77 tres veces en 2005-06) pero demostró una gran fragilidad psícológica que le llevó a ser derrotado una y otra vez en mundiales y juegos olímpicos. Tras su decepcionante 5º puesto en 2004 y batir el RM en 2005 no acudió por lesión al mundial. Derrotado por Tyson Gay en el mundial de 2007, rebajó poco después su RM hasta 9.74. Desde 2008 quedó, como todos, sepultado por el huracán Bolt. Pero, a la estela de su compatriota, se llevó los oros olímpico y mundial con el relevo jamaicano.

Pekín 2008
Tyson Gay (EE.UU.)
1982

Este antiguo alumno de la Universidad de Arkansas es el mejor velocista de la historia... después de Usain Bolt. Campeón mundial de 100 y 200m en 2007, fue en 2008 el hombre más rápido -hasta entonces- sobre 100m (9.68 con +4,1m/s), pero sufrió el paso a los 100m de Bolt desde principios de 2008. Lesionado en Pekín, no pudo defender sus opciones que, tras lo visto, no habrían sido muchas, como quedó patente en el mundial de 2009. Con todo, bajó tres veces el RN de EE.UU. (9.77 en 2008, 9.71 y 9.69 en 2009) siendo el único hombre en bajar de 9.70... después de Bolt.