Reyes sin corona olímpica: los 100m masculinos (2)

Tras la primera Guerra Mundial se reanudaron los Juegos Olímpicos en 1920 pero sin la presencia de los países que habían formado la Alianza de Imperios centrales (Alemania, Austria, Hungría, Turquía y Bulgaria). Las cuatro últimas volvieron en 1924 pero los franceses mantuvieron a Alemania como "no invitada" en París.

París 1924
Hubert Houben (Alemania)
1898-1956

Este pequeño atleta (1,69m/67kg) fue el mejor velocista europeo de los años 20. Entre 1922 y 1925 corrió oficialmente nueve veces en 10.5 (siete en 1924), igualando así el record europeo y siendo líder mundial en 1922, 1924 y 1925. No pudo acudir a Colombes donde el inglés Harold Abrahams (10.6) se impuso a la "armada USA" pero el alemán derroto tras los Juegos al plusmarquista mundial Charles Paddock y a su compatriota Loren Murchison, los dos finalistas olímpicos. Houben igualó el record mundial en 1927 y acudió ya con 30 años a los Juegos de Amsterdam en los que fue semifinalista.

Los Angeles 1932 y Berlín 1936
Ralph Metcalfe (EE.UU.)
1910-1978

"El expreso de Marquette" ha sido uno de los sprinters con más talento de la historia y seguramente mereció mejor suerte olímpica. Sumó 14 títulos NCAA o AAU en 100y/100m y 220y/200m entre 1932 a 1936  (además de 3 indoor) e igualó ocho veces el RM de 100m (10.3). Sin embargo fue declarado segundo frente a su compatriota Eddie Tolan en Los Ángeles, en la llegada más apretada de la historia (10.3 ambos). También derrotado en los 200m (perjudicado por una colocación errónea de las marcas de salida), nada pudo hacer en 1936 frente al nuevo prodigio Jesse Owens (aunque obtuvo al fin una medalla de oro en los relevos).

Tokio 1940 y Helsinki 1944
Harold Davis (EE.UU.)
1921-2007

Uno de los primeros discípulos de "Bud" Winter (que será mentor años después de Christos Papanikolau, Tommie Smith o Lee Evans), este atleta blanco apodado "el cometa californiano", dominó el panorama USA desde 1940 hasta 1943, cuando se alistó en los marines. Ganó siete títulos de la AAU de 100 y 200m y cuatro de la NCAA universitaria. Igualó los RM de Jesse Owens de 100y y 100m (10.2) y estableció una gran marca en 220y en línea recta (20.2). La suspensión de los Juegos en 1940 y 1944 le impidió luchar por el sueño olímpico. Tras la guerra intentó un come back pero se lesionó.

Helsinki 1944 y Londres 1948
Barney Ewell (EE.UU.)
1918-1996

Este tenaz velocista estuvo en primer plano mundial desde 1937 y ganó su primer título de la AAU en 1939. En los años siguientes, pese a Hal Davis y a pasar tres años en el frente bélico, ganó seis títulos de la AAU y diez universitarios (incluido uno en longitud). Tras las suspensiones olímpicas de 1940 y 1944, mantuvo su actividad hasta 1948 (30 años) para buscar un oro olímpico que le arrebataron sus compatriotas Harrison Dillard (100m) y Mel Patton (200m) -en ambas carreras fue 2º con la misma marca-. Finalmente fue oro en el 4x100 con un cuarteto USA que no lo merecía, ya que cambió fuera de zona (pero a ver quien le quitaba el oro a los yanquis tras haber liberado Europa).