Godfrey Rampling "in memoriam"

El pasado 20 de junio falleció en la residencia geriátrica donde vivía el atleta inglés Godfrey Rampling, cinco semanas después de celebrar ¡su 100º cumpleaños! Sin ser una leyenda del deporte, Rampling fue uno de esos sólidos atletas del cuarto de milla a que nos ha acostumbrado el atletismo británico, uno de los buenos.

Primera medalla olímpica.
Nacido en Blackhearth (Londres) el 14 de mayo de 1909, el joven Godfrey tenía una planta ideal para el deporte (1,85m/76k) y empezó a dedicarse seriamente al atletismo en la academia militar bajo la batuta del mítico millero Walter George. De hecho Rampling fue en 1930 campeón militar de 880 yardas. Desde 1931 se dedicó al cuarto de milla explotando su velocidad (21.9 en las 220y) y fue campeón de la AAA (48.6). Ese año superó a los mejores europeos sobre la distancia métrica: derrotó dos veces al alemán Adolf Metzner (futuro primer campeón europeo) y paró el crono en 48.0 en un match contra Francia.
En los JJ.OO. de Los Ángeles-32 no tuvo suerte ya que fue cuarto en la primera semifinal con el mismo tiempo que el tercero (48.0) mientras en la segunda el segundo y el tercero entraron en la final con tiempos de 48.2. Cerró el relevo largo británico que no pudo hacer nada frente a los EE.UU. pero batió el record europeo (3.11.2). Sus compañeros fueron el campeón inglés Crew Stoneley, el campeón olímpico de 800m Tom Hampson y el ex-campeón olímpico de 400 vallas Lord Brughley.

Campeón del imperio.
Una infección sanguínea cortó su progresión en 1933 pero en 1934 se situó en la cumbre del Imperio británico. Tras ganar su segundo título de la AAA, lideró la representación inglesa que copó el podio de los Empire Games en el White City Stadium de Londres el 6 de agosto. Paró el crono en 48.0, nuevo record británico de las 440 yardas que superaba la marca que poseía el escocés Wyndham Halswelle desde 1908. Al día siguiente los ingleses se llevaron lógicamente el oro en el relevo 4x440y. Sin embargo Gran Bretaña no acudió a la primera edición del Campeonato de Europa que tuvo lugar un mes después en Turín por lo que Rampling no pudo disputar la hegemonía continental de los 400m al alemán Metzner que ganó con 47.9.

Campeón olímpico.
Godfrey Rampling estuvo absorbido en 1935 por sus deberes militares logrando un mejor crono de 49.4 en la distancia británica. Pero en 1936 volvió con fuerza y fue segundo en el campeonato nacional tras su tocayo Godfrey Brown. En los Juegos de Berlín volvió a repetir su experiencia de 1932 ya que fue cuarto en la segunda semifinal con 47.5 mientras en la primera entraron dos atlteas en la final con marcas superiores a 48.0.
Sin embargo, logró su consagración en el relevo aprovechando la prepotencia del equipo americano. Los chicos del tío Sam dejaron en la grada al campeón Archie Williams y al tercero individual James Lu Valle (ambos negros) ya que pensaban que les bastaría con un equipo de atletas blancos (al presidente del C.O. americano Avery Brundage no le gustaba irritar a Hitler). Rampling, que corría la segunda posta, tomó el testigo de Fred Wolff en tercera posición tras Canadá y EE.UU. pero remontó a ambos y entregó con unos metros de ventaja que sus compañeros Roberts y Brown mantuvieron hasta la meta. Leni Riefenstahl seleccionó esta final entre los grandes momentos de su monumental film Olympia (Olimpíada). Rampling y Brown fueron cronometrados oficiosamente en 46.7 y Bill Roberts en 46.4. El mejor estadounidense fue Ed O´Brien (46.7) y el mejor del resto de finalistas el alemán Harry Voigt (46.6). El cuarteto vencedor pulverizó el record europeo con 3:09.0. Fue la última carrera de Godfrey Rampling que se dedicó desde entonces a su carrera militar (y, por desgracia, a los militares no les faltó trabajo en los años siguientes).

Detalles biográficos.
Tras 29 años de servicio activo en el cuerpo de artillería del ejército británico en los que, entre otros cargos, fue agregado en la sede de la OTAN, Godfrey Rampling se retiró en 1958. Fue fundador de los Milocarians, un club atlético militar que imitaba la estructura del Achilles Club de Oxford. Apasionado del golf, fue directivo del club de Middlessex. Casado con la pintora Isabelle Gurteen (fallecida en 2001), su hija Charlotte Rampling (n. 1946) le superó en fama y honores (recibió la Orden del Imperio británico y la Legión de Honor francesa). Entre sus películas más conocidas están El portero de noche, La caída de los dioses, Veredicto final o Swimming Pool, que le valió el premio a mejor actriz europea de 2003.
Cuando falleció, Godfrey Rampling era el campeón olímpico británico más viejo (y el único superviviente masculino de los que ganaron medallas en 1932 y 1936).

Grandes momentos de los Juegos del Mediterráneo (6)

VI Juegos del Mediterráneo 12-17 octubre 1971 Esmirna (Turquía)

Un año antes murió el "padre" de los Juegos Mohamed Taher Pasha (o Pachá), homenajeado en la inauguración en el estadio Atatürk (63.000 plazas). 13 de los 14 países asistentes presentaron equipo de atletismo destacando, además de los anfitriones, Italia, España y Grecia mientras Francia sólo trajo 10 atletas (6 hombres y 4 mujeres). Por primera vez se superaron los 200 atletas, 191 hombres y 48 mujeres.
Los italianos dominaron el medallero con 9 títulos masculinos y 3 femeninos. Entre sus campeones destacaron Pietro Mennea, oro en 200 (20.7) y 4x100, el discóbolo Silvano Simeon, que revalidó su título con 57,64m, y, sobre todos, el veterano Abdon Pamich (37 años) que sumó su tercera victoria en los 50km Marcha tras las de 1955 y 1963 adelantándose a su compatriota Vittorio Visini, campeón en 1967.
Entre los 6 campeones griegos destacaron, además del velocista Papageorgopoulos (10.4) y del pertiguista Papanikolau -que revalidó su título (5,20) por delante de Ignacio Sola (4,70)- , los chipriotas Kyriakos Onissifourou (400m) y Stavros Tziortzis (400 vallas); y es que hasta 1987 los greco-chipriotas formaron parte del equipo heleno.
La figura de Yugoslavia fue Vera Nikolic, ganadora de los 800 (batiendo a Besson) y de los 1.500 (ante Paola Pigni). Por contra el cuatrocentista Luciano Susanj sólo acabó 3º. Francia se llevó los títulos de 110 vallas con Guy Drut (13.7), 3.000 steeple con Jean-Paul Villain, longitud con Jacques Pani (7,90) y 400 femeninos con la campeona olímpica Colette Besson (53.0) ¡poker de ases!
Pero las figuras de las carreras fueron Mansour Guettaya y Javier Álvarez Salgado. El tunecino se impuso en los 800 al yugoslavo Medjimurec y en los 1.500 al campeón europeo Arese. El gallego doblegó en los 5.000 al campeón olímpico Gamoudi y en los 10.000 a Haro, Cindolo y Zaddem. Egipto se llevó el oro en el peso por medio de Yusuf Nagui Assad (20,19).

VII Juegos del Mediterráneo 26-31 agosto 1975 Argel

Volvieron los Juegos a África y el estadio del 5 de julio (66.000 plazas) acogió a 247 atletas de 14 delegaciones. Italia y Yugoslavia rivalizaron con 10 títulos aunque los latinos sumaron 26 medallas por 19 de los balcánicos. Las figuras de los azzurri fueron Pietro Mennea (100, 200 y plata en 4x100), Paola Pigni (800 y 1.500m y Sara Simeoni (1,89 en altura). Entre los campeones plavi destacaron Nenad Stekic en longitud (8,23), el jabalinista Zarko Primorac (74,72) y la cuatrocentista Jelica Pavlicic (52.54).
Tras los dos líderes, Francia sumó 5 oros entre los que brillaron Jean-Claude Nallet en los 400 vallas (49.76) y Bernard Lamitié en el triple donde derrotó por apenas 4cm (16,19-16,15) al campeón de 1971 Spasojevic. España se llevó los 5.000m, en los que Fernando Cerrada doblegó en un apretado sprint al marroquí Haddou, y el maratón de forma inesperada con Antonino Baños (2:24:12.8). Grecia ganó el decathlon masculino y el disco femenino mientras Túnez conquistaba los 10.000m gracias a Abdelkader Zaddem que batió a Mariano Haro y al héroe local Boualem Rahoui. Y es que éste había provocado el delirio tres días antes llevándose el oro en los 3.000m obstáculos (8:20.2) batiendo a tres excelentes europeos, el valenciano Antonio Campos, el italiano Franco Fava y el campeón saliente Villain.

Grandes momentos de los Juegos del Mediterráneo (5)

IV Juegos del Mediterráneo 27-29 septiembre 1963 Nápoles

Aunque más de mil deportistas de 13 países acudieron a Nápoles, apenas 153 atletas de 8 países llenaron la pista del enorme (y casi siempre vacío) Stadio San Paolo (80.000 plazas). La anfitriona Italia (48) y Francia (40) dominaron en cantidad y calidad, aunque los ocho países lograron medallas. Italia sumó 8 oros y Francia 5, seguidos por Yugoslavia (3) y España (2) pero Túnez, con los dos del gran Mohamed Gamoudi, y Marruecos con el del maratón también sumaron títulos mientras Grecia y Turquía subían al podio pero sin oros.
Entre las figuras italianas hay que destacar al campeón olímpico de 200m Livio Berruti (21.1), al futuro campeón europeo de 400 vallas Roberto Frinolli (51.4), al campeón europeo de 50km marcha Abdon Pamich, al lanzador de peso Silvano Meconi (17,82) o al plusmarquista mundial de jabalina Carlo Lievore (77,75). De los campeones franceses destacaron el campeón europeo de 100m Claude Piquemal (10.5), que batió a Berruti, Jean Wadoux que superó apuradamante a Tomás Barris en los 1.500m (3:54.4) y el vallista Michel Chardel (13.9). Roman Lesek superó a los franceses en la pértiga (4,75) y Yugoslavia se llevó también los títulos de disco y martillo. El marroquí Bachir Benaissa renovó el oro en maratón tras la descalificación del tunecino Hedhili ben Boubaker. Las revelaciones del evento fueron el tunecino Mohamed Gamoudi, doble oro en 5.000 y 10.000, y el vasco Luis Felipe Areta, ganador en longitud (7,48) y triple (15,65). También subieron dos veces al podio Berruti (200 y 4x100) y el francés Michel Hiblot (400 y 4x400).

V Juegos del Mediterráneo 13-16 septiembre 1967 Túnez

Las novedades de esta 5ª edición fueron la participación por primera vez de mujeres en estos Juegos (en atletismo 18 de un total de 180 participantes), la introducción del control anti-dopaje y el debut de Argelia. Italia dominó ampliamente el medallero (14 títulos) por delante de Túnez y Yugoslavia (4), España, Grecia y Francia (2). Los galos se llevaron cuatro medallas con sólo cinco participantes.
Mohamed Gamoudi revalidó sus títulos en 5.000 y 10.000m y Túnez se llevó también los oros en peso y jabalina femeninos. Italia dominó la velocidad, los relevos, la marcha, el maratón y los lanzamientos, además de llevarse dos medallas femeninas. Sus atletas más destacados fueron Ippolito Giani (200 y 4x100), Sergio Bello (400 y 4x400), Giovanni Cornacchia (110m vallas), Silvano Simeon (disco) y Vittorio Visini (50km). Yugoslavia brilló en los saltos con Modrag Todosijevic (altura), Mijenko Rak (longitud) y Snezana Hrepevnik (altura mujeres). Christos Papanikolau se llevó el oro en la pértiga (5,15) por delante del italiano Dionisi, el francés Colusso y el español Sola. El otro oro heleno se lo dio el chipriota Charis Ayvaliotis en los 100m (10.6) doblegando a los italianos Giannattasio y Preatoni. Francia se llevó los títulos de 800m con Pierre Toussaint y 100 femeninos con Sylviane Télliez. Los dos campeones españoles fueron Pipe Areta, que sumó en triple (16,23) su tercer título mediterráneo, y Javier Álvarez Salgado (3.000m obstáculos). Sorprendió la segunda plaza de Berruti en los 200m y la plata del futuro plusmarquista mundial y medallista olímpico Giuseppe Gentile en triple.

Grandes momentos de los Juegos del Mediterráneo (4)

III Juegos del Mediterráneo 19-23 octubre 1959 Beirut (Líbano)

Tercera edición y tercer continente: la primera parada asiática de los Meditarráneos tuvo lugar en la capital de ese crisol de culturas y religiones que es el Líbano. El país -y especialmente Beirut- era conocido antes de la guerra de 1975 como la "Suiza de Oriente"por su cosmopolitismo y ser el gran centro de las finanzas y la cultura (con sus famosas universidades) del Mediterráneo oriental. El presidente del Comité olímpico libanés Gabriel Gemayel (miembro de la oligarquía maronita) fue el líder del proyecto.
Acudieron 792 deportistas de 13 países ya que se incorporaron los independizados Túnez y Marruecos (Argelia seguía luchando por su independencia), se reincorporó Yugoslavia y Egipto y Siria se presentaron unidos bajo las siglas de la R.A.U. (República Árabe Unida). El Complejo deportivo Camille Chamoun acogió la mayoría de los deportes y su gran estadio (56.000 plazas) fue la sede del atletismo. Concurrieron 9 delegaciones con 132 atletas. Francia volvió a dominar el medallero (20 medallas y 11 oros) seguida por Italia (16 y 9), Grecia (19 y 6) y Yugoslavia (6 y 3). España fue 5ª (11 medallas pero sólo un oro). Turquía y la debutante Marruecos alcanzaron un título cada una mientras la R.A.U. sumó 8 medallas pero ningún título y Túnez logró la plata en los 400 vallas con Mongi Zarrouki.
Los franceses dominaron las carreras lisas y los saltos. Abdou Sèye (100m: 10.3), Paul Génevay (200m: 20.9) y el relevo corto plasmaron el dominio francés en el sprint. Robert Bogey (5.000m) y el argelino aún francés Hammoud Ameur (10.000m) dominaron el fondo. En medio fondo Pierre-Yvon Lenoir doblegó a Tomás Barris en los 800m pero el catalán se impuso brillantemente en los 1.500m (3:50.6) al galo Clausse y al heleno Depastas. El yugoslavo Viktor Šnajder dominó los 400m (47.1) y el marroquí Bachir Benaissa el maratón (2:24:14.8) aventajando en tres minutos al catalán Miguel Navarro (esta vez acabaron los ocho participantes). Sorpresa en las vallas altas donde el griego Georgios Marsellos batió al galo Marcel Duriez (14.5 ambos) mientras en las bajas Fahir Ozguden (53.4) daba a Turquía su único oro. En los 3.000 obstáculos el griego Georgios Papavassilliou revalidó el oro de Barcelona por delante del campeón español Manuel Alonso. Los griegos también se llevaron el relevo largo mientras en los 20km marcha sólo hubo dos participantes ganando el galo Georges Attane al griego Hatzilaios.
Los franceses dominaron los saltos, escapándoseles sólo la pértiga (en la que no presentaron atletas). Curiosamente el vencedor fue el griego Rigas Efstathiadis (4,10) que había cedido el oro en 1951 al galo Sillon por nulos. Maurice Fournier en altura (1,99) y Eric Battista en triple (15,82) revalidaron sus títulos de Barcelona mientras otro argelino, Ali Brakchi, ganó la longitud (7,59). Brakchi y Génevay fueron los más laureados de esta edición al sumar dos oros con el del 4x100 pero el vencedor de 200 se llevó otra plata en el 4x400. El malgache Marc Rabemila fue plata en triple y bronce en altura.
Los griegos subieron a todos los podios de lanzamientos llevándose los oros en peso y disco con Georgios Tsakanikas (16,97) y Antonios Kounadis (55,02). El ganador del peso fue bronce en disco y el de sisco plata en peso. La jabalina fue para el parisino Léon Syrovatski (74,10) y el martillo para el croata Krešo Račić (62,26). Su camarada esloveno Jože Brodnik dominó el decathlón.
Además de los ya citados, los otros medallistas españoles fueron Luis García (plata en 5.000 y bronce en 10.000), Carlos Pérez (bronce en 5.000), Emilio Campra (bronce en 110 vallas), Fernando Adarraga (plata en pértiga), Manuel González (bronce en longitud) y el relevo 4x100 con Campra, José Luis Martínez, Jesús Rancano y José Luis Albarrán.

Grandes momentos de los Juegos del Mediterráneo (3)

Los juegos de las tres orillas: de Alejandría a Beirut pasando por Barcelona.

Tras la edición inicial en África, las dos ediciones siguientes atracaron en un puerto europeo (Barcelona) y en otro asiático, la entonces cosmopolita Beirut. Se completaba así simbólicamente la unión entre las tres orillas del Mediterráneo, los puertos de tres continentes.

II Juegos del Mediterráneo 20-24 julio 1955 Barcelona

Hubo más participantes (1.135) y más deportes (19) que en Alejandría pero no aumentó el elenco de países ya que, pese a añadirse Mónaco, la república socialista de Yugoslavia no desplazó delegación a una España franquista que empezaba a salir del aislamiento internacional gracias al padrinazgo de EE.UU. (ese mismo 1955 había ingresado en la ONU). Las pruebas de atletismo se celebraron en el remodelado estadio de Montjuïc, construído en 1929 (55.000 plazas). Dominó el medallero Francia que, con un equipo de 55 atletas, sumó 28 medallas, 10 de ellas de oro (también lideró el medallero global con 100 medallas y 39 títulos). Italia (9 oros y 17 medallas) fue la otra potencia siendo tercera Turquía (6 medallas y 2 títulos). España, pese a presentar 48 atletas (la delegación más amplia tras Francia), fue la última del medallero (5 medallas y un solo título) por detrás de Grecia y Egipto (un oro cada una pero 9 y 7 medallas). Líbano, que sólo trajo un atleta, no subió al podio mientras Siria, Malta y Mónaco sólo compitieron en otros deportes.
Alain Mimoun repitió sus títulos en 5.000 y 10.000m pero, pese a esos cuatro oros acumulados en dos ediciones, no era el atleta más laureado ya que su compatriota Jacques Degats también revalidó sus títulos en 400m y 4x400 pero a esos cuatro títulos sumaba la plata en 200m en 1951. Otros "repetidores" fueron los italianos Teseo Taddia (martillo), Giuseppe Dordoni (10km marcha) y Wolfgang Montanari (4x100) y el francés Jean-Paul Martin du Gard (4x400).
Otros atletas destacados fueron el italiano Luigi Gnocchi, ganador de tres oros en 100m (10.9), 200m (21.6) y 4x100 y el turco Ekrem Koçak, oro en 800m (1:50.0) y 1.500m (3:50.2). El catalán Tomás Barris fue 7º y 4º en esas dos pruebas. Otras figuras que compitieron en Montjuïc fueron el campeón olímpico y europeo Adolfo Consolini, ganador del disco con 52,81m, el gran jabalinista francés Michel Macquet (69,00) y el marchador Abdon Pamich (50km), futuro campeón europeo y olímpico. Otros vencedores de prestigio fueron los franceses Guy Cury (52.4 en los 400 vallas en los que fue tercero el veterano Filiput) y el triplista Eric Battista (14,93). Por contra favoritos que defraudaron fueron el pertiguista griego estudiante en EE.UU. Georgios Roubanis (2º tras el italiano Chiesa), el senegalés Papa Gallo Thiam, otra vez 2º en altura (con 1,98 como su compatriota Maurice Fournier) o el italiano Silvano Meconi, sólo 3º en peso.
Curioso fue el resultado del maratón en el que abandonaron 5 de los 8 participantes (los 3 españoles y los 2 franceses). Los tres que llegaron subieron al podio, en el orden, los egipcios Ali Abdul Kerim (2:50:35) y Ali Hamid Ahmed y el turco Erturan Haydar.
España se llevó el oro en decathlón con Bernardino Adarraga que, gracias a su superioridad en los lanzamientos, superó por 60p al egipcio Said Zaki. Los otros medallistas españoles fueron Luis García (2º en 10.000m), José Teixeira (3º en 3.000 obstáculos), Pedro Apellániz (3º en jabalina) y Francisco Villoldó (3º en 50km Marcha).

Grandes momentos de los Juegos del Mediterráneo (2)

I Juegos del Mediterráneo 6-10 agosto 1951 Alejandría (Egipto)

La primera edición de los juegos que unían a atletas de tres continentes convocaron a 734 deportistas de 10 países que compitieron en 13 deportes. La elección de Alejandría rendía honor a Mohamed Taher Pasha, dirigente egipcio que fue el impulsor de este evento. Las pruebas de atletismo se disputaron en el monumental Estadio de Alejandría (22.000 plazas) iniciado para los Juegos Africanos de 1929 (vd. entrada El despertar del atletismo africano). Los 101 atletas (sólo hombres) que tomaron parte en esta primera edición pertenecían sólo a 9 países ya que el décimo, España, compitió en otros deportes pero no trajo atletas (Mónaco no acudió a Alejandría).
El atletismo tuvo un precedente en el llamado "Campeonato mediterráneo" que reunió en septiembre de 1949 en Estambul a atletas turcos e italianos. Con sólo 9 atletas dominó el atletismo Francia liderada por los "doblemente mediterráneos" (franco-argelinos) Patrick El Mabrouk -oro en 800 y 1.500m- y Alain Mimoun -5.000 y 10.000m-. El subcampeón olímpico de 10.000m superó en esa prueba al yugoslavo Franjo Mihalic. Los otros campeones galos fueron Jacques Degats (400m), Jean-François Brisson (110m.vallas), George Damitio (altura: 2,00) por delante de su compatriota senegalés Papa Gallo Thiam, Victor Sillon (pértiga) -igualado a 4m con el griego Efsthatiadis- y el relevo largo.
Las figuras italianas (10 participantes) fueron el vallista Armando Filiput, oro en 400m. vallas (53.8), el discóbolo Beppe Tosi (48,49) y el marchador Pino Dordoni (10km marcha), futuro campeón olímpico. Los otros oros italianos fueron los de Antonio Siddi (200m: 22.0), Teseo Taddia (martillo) -que batió al yugoslavo Ivan Gubijan, plata olímpica en 1948- y el relevo corto.
Las otras medallas de oro se las repartieron Grecia, Yugoslavia y Turquía. Las de los helenos fueron para Stefanos Petrakis (100m: 10.9), Kostas Yataganas (peso) y Fotios Kosmas (decathlon). Las de los eslavos se las ganaron Bozidar Djuraskovic (steeple) superando a su compatriota Petar Segedin subcampeón europeo, Boris Brnad (longitud) y Branko Dangubic (jabalina). Finalmente los turcos ganaron el maratón (sólo cuatro participantes) con Ahmet Aytar y el triple con Avni Akgun (14,15) que superó por dos centímetros al campeón de la pértiga Sillon.
Completó el medallero el equipo anfitrión que sumó cuatro bronces (maratón, marcha, triple y decathlón) gracias a la poca densidad de la competición. Malta, Siria y el Líbano no subieron al podio.

Apuntes sobre los Juegos Mediterráneos (1)

Como bien apunta en su blog Fernando Arrechea faltan apenas unos días para los XVI Juegos Mediterráneos que tendrán lugar en la localidad italiana de Pescara. Hoy que España es una potencia europea del atletismo y cuenta en otros deportes con numerosas estrellas mundiales de la talla de Gasol, Nadal, Xavi, Alonso o Lorenzo (no tanto en los deportes más tradicionalmente olímpicos, aunque ¿qué queda de las tradiciones deportivas?), esta competición pasa desapercibida. Pero, cuando España era una potencia deportiva de segundo nivel (siendo generosos), los Juegos de los países ribereños del mare Nostrum (o la desaparecida Westathletic) marcaban el nivel al que aspiraban nuestros mejores atletas.

Los juegos regionales.
Los certámenes que agrupan varios deportes, siguiendo el modelo olímpico, fueron una aspiración de Coubertin y otros próceres del deporte decimonónico que veían en ellos una posibilidad de competición y mejora para países que no tenían un gran nivel deportivo (ni económico). Los primeros fueron los Juegos de Extremo Oriente que debutaron en Manila en 1913 con tres países, Japón, China y Filipinas (posteriormente se añadirían la India británica y las Indias holandesas). Se organizaron diez ediciones hasta 1934. En 1923 empezaron a organizarse los Juegos Mundiales Universitarios que -tras bastantes vicisitudes- acabarían siendo las Universiadas, que no son Juegos de área pero si un evento multi-deporte. En 1926 México, Cuba y Guatemala inauguraron los Juegos de América Central que posteriormente pasarían a ser los Juegos de Centroamérica-Caribe (CAC). Pero fue en 1930 cuando arrancó el más importante de estos eventos multi-sport: tras diversos experimentos (Juegos de la Coronación y otros), los países del Imperio británico pusieron en marcha un evento de gran nivel en muchas especialidades ya que británicos, oceánicos, canadienses y, más tarde, africanos, eran potencias mundiales en muchos deportes. Esos Juegos del Imperio (hoy Juegos de la Commonwealth) siguen siendo el evento "de área y multi-deporte" de mejor nivel. También en esta época nacieron los Juegos Balcánicos que posteriormente intentaron ser el germen de unos Juegos Europeos que nunca llegaron a materializarse. Poco a poco fueron derivando hacia los campeonatos balcánicos de diversos deportes. Otros juegos regionales fueron los Juegos Bolivarianos que arrancaron en 1938 y tuvieron una organización irregular hasta los años setenta.

La fundación de los Juegos del Mediterráneo (1951).
En 1951 arrancaron los Juegos Pan-Americanos en Buenos Aires, los Juegos Asiáticos en Nueva Delhi y los Juegos del Mediterráneo en Alejandría. Los primeros -con la participación de EE.UU. y Cuba- han tenido épocas y deportes de gran nivel. Finalmente en 1965 arrancaron los Juegos Africanos.
Hoy han proliferado Juegos de diversa naturaleza y amplitud, algunos ya desaparecidos como los Juegos de la Conferencia del Pacífico, los GANEFO o los Goodwill Games. Otros han ido sobreviviendo y, en algunos casos consolidándose: los CARIFTA, los ARAFURA, los Island Games, los Pan-Árabes, los Juegos del pacífico Sur, los Juegos de la Francofonía (lejos de los Commonwealth), los ODESUR, los Juegos de las Islas del Oceano Índico, los Juegos de la Micronesia, los Juegos de Asia del Sur, del Sudeste asiático y de Asia occidental, etc...

Los Juegos Mediterráneos en la red.
Como señala en su blog Arrechea la página web de los Juegos mediterráneos (medgames.net y medgames.org) ya feneció. Los resultados de atletismo se pueden consultar en http://www.gbrathletics.com/ic/mg.htm . Los resultados completos hasta 2001 los recopiló Raul Leoni en "Historia estadística del atletismo en los Juegos del Mediterráneo" (Boletín de la AEEA -Asociación Española de Estadíaticos de Atletismo- nº 73, junio 2005).
No es muy potente (sobre todo a nivel de historia) pero la página de Pescara 2009 es http://www.pescara2009.it/.

El olimpo atlético: Pentatlon (mujeres)

Las pruebas combinadas para las mujeres no fueron olímpicas hasta Tokio 1964. Aunque la IAAF reconoció las marcas desde 1933, hubo varias combinaciones. Hasta 1949 la combinación fue Peso-Longitud (1º día) y 100m-Altura-Jabalina (2º); entre 1949 y 1961 se adoptó la fórmula Peso-Altura-200m (1º día) y 80m.vallas-Longitud (2º). En 1961 se adoptó la combinada que debutaría en los Juegos: 80m.vallas-Peso-Altura (1º día) y Longitud-200m (2º).

1964 Tokio

1 Irina Press URS 5246 WR

2 Mary Rand GBR 5035

3 Galina Bystrova URS 4956

4 Mary Peters GBR 4797

5 Draga Stamejcic YUG 4790

6 Helga Hoffmann FRG 4737

7 Patricia Winslow USA 4724

8 Ingrid Becker FRG 4717

1968 México

1 Ingrid Becker GDR 5098

2 Liesel Prokop AUT 4966

3 Anna-Maria Toth HUN 4959

4 Valentina Tikhomirova URS 4927

5 Manon Bornholdt FRG 4890

6 Patricia Winslow USA 4877

7 Inge Bauer GDR 4849

8 Meta Antenen SUI 4848

1972 Munich

1 Mary Peters GBR 4801 WR

2 Heide Rosendahl FRG 4791

3 Burglinde Pollak GDR 4768

4 Christine Bodner GDR 4671

5 Valentina Tikhomirova URS 4597

6 Nedyalka Angelova BUL 4496

7 Karen Mack FRG 4449

8 Ilona Bruzsenyak HUN 4419

1976 Montreal

1 Sigrun Siegl GDR 4745

2 Christine Laser GDR 4745

3 Burglinde Pollak GDR 4740

4 Lyudmila Popovskaya URS 4700

5 Nadyezhda Tkachenko URS 4669

6 Diane Jones CAN 4582

7 Jane Frederick USA 4566

8 Margit Papp HUN 4535

1980 Moscú
1 Nadyezhda Tkachenko URS 5083 WR

2 Olga Rukavishnikova URS 4937

3 Olga Kuragina URS 4875

4 Ramona Neubert GDR 4698

5 Margit Papp HUN 4562

6 Burglinde Pollak GDR 4553

7 Valentina Dimitrova BUL 4458

8 Emilia Kunova BUL 4431

Sólo hubo una variación: hasta 1968 se corrieron los 80m.vallas y, desde Munich-72 se adoptaron -como en el programa general- los 100m.vallas. Esta combinada de cinco pruebas tuvo curiosamente cinco ediciones olímpicas, en tres de ellas se batió el Record Mundial y sólo la URSS tuvo dos campeonas, abriendo y cerrando el palmarés.
Dos de las campeonas lo fueron también en otra prueba: Irina Press ya había sido oro en vallas en 1960 e Ingrid Becker-Mickler ganaría su segundo oro en 1972 en el 4x100. La subcampeona de 1964 Mary Rand ganó en esos Juegos, además de esa plata, el oro en longitud y el bronce en 4x100m. La de 1972 Heide Rosendahl logró dos oros en longitud y 4x100m. Curiosamente la única mujer que subió dos veces al podio nunca ganó, fue la germana oriental Burglinde Pollak (bronce en 1972 y 1976).
La edición más cerrada fue la de 1976 cuando las dos primeras, Siegl y Laser, empataron a 4.745 puntos (desempate por puestos entre ellas, 4:1 para Siegl) quedando la tercera Pollak a sólo cinco puntos.
Desde 1984 la combinada se amplió a siete pruebas.

Breve historia del Doping (3): los grandes campeones

Más allá de los rumores que han perseguido siempre a los grandes lanzadores americanos de los setenta, a las atletas de la RDA -y, por extensión, del bloque soviético- en los ochenta, a las fondistas chinas y a los velocistas made in USA (incluído el mejor) hasta los noventa o a los atletas griegos de los últimos quince años, muchos grandes campeones sí han sido "pillados" y suspendidos por la IAAF.
Hoy sabemos (o intuímos) bastante sobre grandes del pasado que se han confesado años después, especialmente lanzadores de los sesenta-setenta como Hal Connolly, Ricky Bruch o Uwe Beyer y algunas declaraciones de ex-atletas de la RDA. La lista es interminable y afecta a atletas de todos los países. Entre los más notables campeones que han sido sancionados (los que fueron medallistas olímpicos y mundiales o recordmen universales) podemos citar a:

EE.UU.

• Ben Plucknett Recordman mundial de disco (dq)
  
• Mary Decker Campeona mundial de 1.500-3.000m 1983
• Diane Williams Bronce mundial de 100m 1983
  
• Danny Harris Subampeón olímpico de 400m.vallas 1984
• Floyd Heard Campeón pan-americano de 200m 1987
• Jud Logan Campeón pan-americano de martillo 1987
• Larry Myricks Bronce olímpico de longitud 1988
  
• Greg Foster Campeón mundial de 110m.vallas en 1983-87-91
• Butch Reynolds Subampeón olímpico de 400m 1988
• Mike Stulce Campeón olímpico de peso 1992
  
• Jim Doehring Subampeón olímpico de peso 1992
• Tony Dees Subcampeón olímpico de 110m.vallas en 1992
• Dennis Mitchell Bronce olímpico de 100m 1992
• Randy Barnes Campeón olímpico de peso 1996
  
• Erick Walder Subcampeón mundial de longitud 1997
• Jerome Young Campeón mundial de4x400 1997-2001
  
• Cottrell J. Hunter Campeón mundial de peso 1999
  
• Antonio Pettigrew Campeón mundial de 400m 1991
• Regina Jacobs Subcampeona mundial de 1.500m 1997-99
• Tim Montgomery Recordman mundial de 100m (dq)
• Alvin & Calvin Harrison Campeones olímpicos de 4x400 2004 (dq)
• Kelli White Campeona mundial de 100-200m (dq)
  
• John Capel Campeón mundial de 200m 2003
• Torri Edwards Campeona mundial de 100m 2003
• Sandra Glover Subcampeona mundial de 400m.vallas 2003
• Marion Jones Campeona mundial de 100m 1997-99
• Bernard Williams Subampeón olímpico de 200m 2004
  
• Justin Gatlin Campeón olímpico de 100m 2004

Canadá

• Tony Sharpe Bronce olímpico de 4x100 1984
• Desai Williams Bronce olímpico de 4x100 1984
• Angella Taylor-Issajenko Subcampeona olímpica de 4x100 1984
  
• Ben Johnson Campeón olímpico de 100m 1988 (dq)
• Mark McKoy Campeón olímpico de 110m.vallas 1992

Bahamas

• Leevan Sands Bronce olímpico de triple 2008

Cuba

• Javier Sotomayor Campeón olímpico de altura 1988

Surinam

• Letitia Vriesde Subcampeona mundial de 800m 1995
  

Brasil

• Maurren Higa Maggi Campeona olímpica de longitud 2008
  

Alemania

• Katrin Krabbe Campeona mundial de 100-200m 1991
• Grit Breuer Campeona europea de 400m 1990-98
  
• Silke Gladisch Campeona mundial de 100-200m 1987
  
• Dieter Baumann Campeón olímpico de 5.000m 1992

Gran Bretaña

• Linford Christie Campeón olímpico de 100m 1992
• Mark Richardson Subcampeón olímpico de 4x400 1996
• Doug Walker Campeón europeo de 200m 1998
• Dwain Chambers Campeón europeo de 100m 2002 (dq)
• Christine Ohuruogu Campeona olímpica de 400m 2008
  

URSS

• Tatyana Kazankina Campeona olímpica de 1.500m 1976-80
  
• Tamara Bykova Campeona mundial de altura 1983
• Tetyana Samolenko Campeona olímpica de3.000m 1988
  

Rusia

• Larisa Nikitina Subcampeona mundial de heptatlon 1987
  
• Irina Belova Subcampeona olímpica de heptatlon 1992
• Vyacheslav Lykho Bronce olímpico en peso 1992
• Marina Trandenkova Subcampeona olímpica de 4x100 1992
  
• Dmitriy Shevchenko Subcampeón mundial de disco 1993
  
• Yelena Gulyayeva Subcampeona europea de altura 1994
• Irina Khudoroskhina Bronce olímpico en peso 1996
  
• Vladimir Andreyev Bronce olímpico en 20k marcha 2000
• Larisa Peleshenko Subcampeona olímpica de peso 2000
  
• Olga Yegorova Campeona mundial de 5.000m 2001
• Ilya Konovalov Bronce mundial de martillo 2001
• Yelena Prokhorova Campeona mundial de heptatlon 2001
  
• Irina Korzhanenko Campeona europea de peso 1998-2002
  
• Anastasiya Kapachinskaya Campeona mundial de 200m 2003
• Natalya Sadova Campeona olímpica de disco 2004
  
• Olimpiada Ivanova Campeona mundial de 20k marcha 2001-05
• Svetlana Pospelova Campeona mundial de 4x400 2005
  
• Tatyana Lysenko Campeona europea de martillo 2006
  

Ucrania

• Roman Virastyuk Bronce europeo de peso 1994
  
• Aleksandr Bagach Campeón europeo de peso 1998
  
• Inessa Kravets Campeona mundial 1995 y olímpica 1996 triple salto
• Vita Pavlysh Subcampeona mundial de peso 1997
• Vladyslav Piskunov Bronce mundial de martillo 1999
  
• Lyudmyla Blonska Subcampeona mundial de heptatlon 2007

Bielorrusia

• Vladimir Sasimovich Bronce mundial de jabalina 1991
• Ellina Zvereva Campeona olímpica de disco 2000
  
• Andrei Mikhnevich Campeón mundial de peso 2003
• Natallia Solohub Bronce mundial de 4x100 2005

Lituania

• Romas Ubartas Campeón olímpico de disco 1992
  

Kazakhstán

• Olga Schischigina Campeona olímpica de100m.vallas 2000
  

Bulgaria

• Svetla Dimitrova Campeona europea de 100m.vallas en 1994-98
• Iva Prandzheva Subcampeona mundial de triple 1995
• Daniela Yordanova Bronce europeo de 1.500m 2006
  
• Venelina Veneva Subcampeona europea de altura 2006
  
• Vania Stambolova Campeona europea de 400m 2006
  

Hungría

• Tibor Gécsek Campeón europeo de martillo 1998
  
• Róbert Fazekas Campeón europeo de disco 2002
  
• Adrián Annus Subcampeón mundial de martillo 2003

Rumanía

• Monica Iagar Campeona europea de altura 1998
• Mihaela Melinte Campeona mundial de martillo 1999
• Claudia Iovan Bronce mundial de 20k marcha 2007
  

Yugoslavia

• Dragutin Topić Campeón europeo de altura 1990

Holanda

• Erik de Bruin Subcampeon mundial de disco 1991

Bélgica

• Mohammed Mourhit Campeón mundial de cross 2000-01
  

Francia

• Patricia Girard Bronce olímpico de 100m.vallas 1996
• Naman Keita Bronce olímpico de 400m.vallas 2004
  

Italia

• Giuseppe Gibilisco Campeón mundial de pértiga 2003

España

• Alberto García Campeón europeo de 5.000m 2002
  
• Julio Rey Subcampeón mundial de maratón 2003
  

Grecia

• Anna Verouli Campeona europea de jabalina 1982
  
• Kostas Kenteris Campeón olímpico de 200m 2000
• Ekaterini Thanou ¿Campeona olímpica? de100m 2000
• Fani Halkia Campeona olímpica de 400m.vallas 2004
• Athanasia Tsoumeleka Campeona olímpica de 20km marcha 2004
  

Suiza

• Sandra Gasser Bronce europeo de 1.500m 1990
  

Suecia

• Liudmila Engquist Campeona olímpica de 100m.vallas 1996

Noruega

• Lars Arvid Nilsen Subcampeón mundial de peso 1991

Finlandia

• Martti Vainio Campeón europeo de 10.000m 1978
  

Eslovenia

• Jolanda Ceplak Campeona europea de 800m 2002
  

Turquía

• Süreyya Ayhan Campeona europea de 1.500m 2002

Argelia

• Ali Saidi-Sief Subcampeón olímpico de 5.000m 2000

Marruecos

• Brahim Boulami Recordman mundial de 3.000m steeple 2002
  

Nigeria

• Chidi Imoh Bronce olímpico de 4x100 1992
  
• Chioma Ajunwa Campeona olímpica de longitud 1996
  
• Mary Onyali Bronce olímpico de 200m 1996
  

Kenia

• John Ngugi Campeón olímpico de 5.000m 1988
  
• Susan Chepkemei Subcampeona mundial de media maratón 2001 y 2002
• Lydia Cheromei Subcampeona mundial de media maratón 2004

Sudáfrica

• Hezekiél Sepeng Subcampeón olímpico de 800m 1996

Namibia

• Lucketz Swartbooi Subcampeón mundial de maratón 1993
  

China

• Sui Xinmei Subcampeona olímpica de peso 1996
• Sun Yingjie Bronce mundial de 10.000m 2003

Pero la lista es larguísima...

Los héroes de los I Juegos Africanos (Brazzaville 1965)

Desde 1965 hasta hoy la vida de muchos africanos apenas ha cambiado y, en algunos casos, lo ha hecho para peor. El continente negro presenta unos indicadores económicos y humanos que cubren de verguenza a todos los que compartimos este mundo. Pero lo que sí han demostrado los africanos desde que lograron su independencia política es su talento atlético y su pasión por los deportes. Y aunque brillan en muchos, tras el fútbol (una pasión mundial que en África roza el delirio) es en el atletismo donde han logrado mostrar al mundo su potencial y, en muchos casos, acceder a una vida mejor: hoy oímos con frecuencia exclamaciones de impotencia de los europeos quejándose de que no se puede competir con los africanos. Quienes así hablan, olvidan (o desconocen) de dónde vienen estos héroes de las pistas y el asfalto, en qué terribles circunstancias transcurrió su infancia y qué dificultades han tenido que superar desde su aldea en los altiplanos del Rift Walley, en las faldas del Atlas o en las costas de Senegambia (de las que los europeos se llevaron a sus antepasados para esclavizarlos en las plantaciones del Caribe y la Louisiana).
Hoy en día es difícil imaginar el entusiasmo y las esperanzas que despertó en 1965 la celebración de los primeros Juegos pan-africanos en la capital congoleña.
Kenia, pese a traer sólo 13 atletas, fue la gran triunfadora con los Kiprugut, Keino, Kogo o Temu que asombrarían al mundo en México-68. El primer medallista olímpico keniata Wilson Kiprugut (bronce en los 800m de Tokio) ganó los 400 y los 800m, aunque Senegal se llevó los dos relevos. Kip Keino, uno de los pocos africanos que ya era una figura mundial reconocida, dominó los 1.500 y los 5.000 escoltado por sus compatriotas Maina y Temu. Ben Kogo, de 19 años, se llevó los obstáculos (inaugurando el monopolio de los keniatas en todo tipo de competiciones) y Kimaru Songok los 400 vallas.
Gaoussou Koné dominó en 100 y 200m a todos sus rivales y es que el marfileño había sido finalista olímpico del hectómetro en Tokio. Costa de Marfil se llevó también los títulos de pértiga con Brou Elloé y peso con Denis Seguí Kragbé. La figura de Nigeria fue Samuel Igun, oro en altura y triple, y lograron otras tres victorias con Folu Erinle (110 vallas), Edward Akika (longitud) y Anthony Oyakire (jabalina). Completó el elenco de países campeones en categoría masculina Mali con el oro en disco de Namakoro Diaré.
En categoría femenina (sólo seis pruebas) Nigeria y Ghana se repartieron las medallas con cuatro títulos para las nigerianas y dos para las ghanesas con la veterana Rose Hart (80 vallas) y la jovencita de 16 años Alice Annum (longitud). Las campeonas nigerianas fueron, además de las componentes del relevo, Jumoke Bodunrin (100m), Amelia Okoli (altura) y Helena Okwara (jabalina).
En resumen, los países de la zona ecuatorial occidental dominaron la velocidad y los concursos mientras Kenia monopolizó las distancias superiores a los 400m. De los participantes norteafricanos sólo brillaron los egipcios con platas en pértiga, longitud y peso. Otros países que subieron al podio fueron Madagascar (con el sprinter Ravelomanantsoa), Uganda, Tanzania, Etiopía (con el solitario bronce de Mamo Wolde en los 5.000), Chad, Camerún y el Congo que logró con la plata de Henri Elendé en altura la única medalla de los anfitriones. Medallistas y medallero en http://en.wikipedia.org/wiki/Athletics_at_the_1965_All-Africa_Games
Otra consecuencia de esos Juegos fue la fundación del Consejo Superior del Deporte en África (CSSA), el organismo rector del deporte pan-africano.
El 25 de julio en un estadio de la revolución abarrotado más de 70.000 gargantas se despidieron al grito de "¡Africa, oyé!" hasta la segunda edición prevista en la capital de Mali. Bamako, para 1969, una edición que nunca tendría lugar. pero eso, es otra historia...