Grandes momentos de los Juegos del Mediterráneo (6)

VI Juegos del Mediterráneo 12-17 octubre 1971 Esmirna (Turquía)

Un año antes murió el "padre" de los Juegos Mohamed Taher Pasha (o Pachá), homenajeado en la inauguración en el estadio Atatürk (63.000 plazas). 13 de los 14 países asistentes presentaron equipo de atletismo destacando, además de los anfitriones, Italia, España y Grecia mientras Francia sólo trajo 10 atletas (6 hombres y 4 mujeres). Por primera vez se superaron los 200 atletas, 191 hombres y 48 mujeres.
Los italianos dominaron el medallero con 9 títulos masculinos y 3 femeninos. Entre sus campeones destacaron Pietro Mennea, oro en 200 (20.7) y 4x100, el discóbolo Silvano Simeon, que revalidó su título con 57,64m, y, sobre todos, el veterano Abdon Pamich (37 años) que sumó su tercera victoria en los 50km Marcha tras las de 1955 y 1963 adelantándose a su compatriota Vittorio Visini, campeón en 1967.
Entre los 6 campeones griegos destacaron, además del velocista Papageorgopoulos (10.4) y del pertiguista Papanikolau -que revalidó su título (5,20) por delante de Ignacio Sola (4,70)- , los chipriotas Kyriakos Onissifourou (400m) y Stavros Tziortzis (400 vallas); y es que hasta 1987 los greco-chipriotas formaron parte del equipo heleno.
La figura de Yugoslavia fue Vera Nikolic, ganadora de los 800 (batiendo a Besson) y de los 1.500 (ante Paola Pigni). Por contra el cuatrocentista Luciano Susanj sólo acabó 3º. Francia se llevó los títulos de 110 vallas con Guy Drut (13.7), 3.000 steeple con Jean-Paul Villain, longitud con Jacques Pani (7,90) y 400 femeninos con la campeona olímpica Colette Besson (53.0) ¡poker de ases!
Pero las figuras de las carreras fueron Mansour Guettaya y Javier Álvarez Salgado. El tunecino se impuso en los 800 al yugoslavo Medjimurec y en los 1.500 al campeón europeo Arese. El gallego doblegó en los 5.000 al campeón olímpico Gamoudi y en los 10.000 a Haro, Cindolo y Zaddem. Egipto se llevó el oro en el peso por medio de Yusuf Nagui Assad (20,19).

VII Juegos del Mediterráneo 26-31 agosto 1975 Argel

Volvieron los Juegos a África y el estadio del 5 de julio (66.000 plazas) acogió a 247 atletas de 14 delegaciones. Italia y Yugoslavia rivalizaron con 10 títulos aunque los latinos sumaron 26 medallas por 19 de los balcánicos. Las figuras de los azzurri fueron Pietro Mennea (100, 200 y plata en 4x100), Paola Pigni (800 y 1.500m y Sara Simeoni (1,89 en altura). Entre los campeones plavi destacaron Nenad Stekic en longitud (8,23), el jabalinista Zarko Primorac (74,72) y la cuatrocentista Jelica Pavlicic (52.54).
Tras los dos líderes, Francia sumó 5 oros entre los que brillaron Jean-Claude Nallet en los 400 vallas (49.76) y Bernard Lamitié en el triple donde derrotó por apenas 4cm (16,19-16,15) al campeón de 1971 Spasojevic. España se llevó los 5.000m, en los que Fernando Cerrada doblegó en un apretado sprint al marroquí Haddou, y el maratón de forma inesperada con Antonino Baños (2:24:12.8). Grecia ganó el decathlon masculino y el disco femenino mientras Túnez conquistaba los 10.000m gracias a Abdelkader Zaddem que batió a Mariano Haro y al héroe local Boualem Rahoui. Y es que éste había provocado el delirio tres días antes llevándose el oro en los 3.000m obstáculos (8:20.2) batiendo a tres excelentes europeos, el valenciano Antonio Campos, el italiano Franco Fava y el campeón saliente Villain.