Grandes momentos de los Juegos del Mediterráneo (9)

XII Juegos del Mediterráneo 17-20 junio 1993 Narbona (Francia)

Se produjo un cambio de fechas al pasar a organizarse el certamen en el año postolímpico tras once ediciones que se habían celebrado en el año preolímpico. Así pues hubo sólo dos años de diferencia con la edición anterior y se mantuvo para ediciones posteriores la periodicidad cuatrienal. La única edición francesa de este evento se celebró en el Parc des Sports et de l´Amitié de Narbona, mucho más adecuado con sus 12.000 asientos que otros faraónicos recintos de ediciones anteriores que nunca se llenaron.
A nivel de participación hubo retroceso de participación (16 países y 285 atletas) pese al debut de las repúblicas ex-yugoslavas de Eslovenia y Croacia.
A nivel deportivo Francia aprovechó el factor campo para dominar el medallero: 15 títulos y 38 medallas. Italia (6 oros), Grecia y Marruecos (4), Eslovenia (3), Argelia (2), Siria y Croacia (1) se llevaron los otros títulos y España, Turquía y Túnez no lograron títulos pero sí medallas. Francia dominó la categoría femenina (8 de los 16 títulos en juego) y se llevó todos los relevos masculinos y femeninos. Nathalie Teppe logró un doblete poco habitual, jabalina y heptathlon.
En la velocidad los griegos aguaron la fiesta a los anfitriones con Alexandros Terzian (100m) y Kostas Kenteris (400m) logrando Daniel Sangouma el oro en los 200m (20.76). Los magrebiés dominaron el medio fondo y fondo con victorias de los marroquíes Mahjoub Haida (800m), Khalid Skah (10.000m) y Abdelaziz Sahere (3.000 obstáculos) y del argelino Noureddine Morceli en los 1.500m. Esta prueba fue de las mejores de la historia de los Juegos ya que el argelino ganó con un fabuloso 3:29.20 a los dos primeros de la final olímpica de 1992, Fermín Cacho (2:32.43 y Rachid el Basir (2:37.30). La marca de Morceli era la segunda de la historia tras su RM de 1992 y seguramente la mejor realizada en unos Juegos del Mediterráneo. La cruz para los argelinos fue la inesperada derrota de Hassiba Boulmerka en los 1.500m. La campeona mundial y olímpica, tras dominar los 800m, hizo lo propio en la final de 1.500 pero se paró tanto en la llegada que, llegando desde atrás, la francesa Fréderique Quentin la peinó sobre la línea (4:11.09 ambas). Thierry Pantel en los 5.000m quebró el monopolio norteafricano en el medio fondo masculino.
Italia, a falta de marcha que no se disputó, logró su cosecha en los lanzamientos de peso y disco: en categoría femenina Agnese Maffeis se llevó los dos (que ya se había adjudicado por separado en ediciones anteriores) y en hombres los vencedores fueron Paolo del Soglio y Luciano Zerbini. Siria logró su primera victoria gracias al prometedor Zaid Abou Hamed en los 400m vallas (49.09). Croacia se llevó la jabalina masculina (Ivan Mustapic) en su debut pero la debutante que brilló fue Eslovenia con 7 medallas y 3 títulos femeninos: Brigita Bukovec (100 vallas), Hekena Javornik (maratón) y Britta Bilac (altura).
España, además de la plata de Cacho, sumó otra de Gustavo Adolfo Becker en altura y 6 de bronce, el relevo corto masculino y las de Amaia Andrés (800m), Julia Vaquero (3.000m), Mª Mar Martínez (altura), Margarita Ramos (peso ) y el relevo corto femenino.

XIII Juegos del Mediterráneo 15-18 junio 1997 Bari (Italia)

Más de 400 atletas de 21 países (Bosnia-Herzegovina y Yugoslavia, ahora formada por Serbia y Montenegro, se sumaron al mosaico balcánico) se presentaron en el Stadio San Nicola de Bari (58.000 localidades). Dominó Italia (12 oros y 35 medallas) pero Francia (10 oros) le plantó cara mientras Grecia (7), Marruecos (5) y Argelia (3) demostraban un buen nivel. Los otros títulos fueron para Eslovenia (2) y España, Siria, Turquía y Yugoslavia, uno cada una.
Entre los campeones del equipo anfitrión destacaron el veterano (38 años) Alessandro Andrei en peso (era su 4ª medalla y su 2º título), Giovanni de Benedictis y Elizabeta Perrone en marcha o Roberta Brunet (5.000m). También fue brillante el doblete de Giuseppe d´Urso y Andrea Longo en 800m por delante del argelino Saïd Guerni. Entre los galos hay que citar a Nathalie Teppe que revalidó su título de la combinada, Cristine Arron (200m), Patricia Girard (100 vallas) y el dominio en el martillo con Christophe Épalle y Räphael Piolanti.
Los griegos brillaron en los 100m con Angelos Pavlakakis (10.13) y Ekaterini Thanou (11.13), en jabalina con Kostas Gatsioudis (89,22), en longitud femenina con Niki Xanthou (6,72) y en disco femenino con Anastasia Kelessidou (66,18).
Marruecos dominó las medias y largas distancias por medio de Driss Mazouzi (1.500m), Ismail Sghyr (10.000) y Brahim Boulami (3.000 steeple). Los dos primeros se nacionalizarían franceses poco después. En féminas Nezha Bidouane revalidó su título de los 400 vallas (55.01) y Hasna Benhassi se impuso en los 800m. El maratoniano Azzedine Sakhri y la mediofondista Nouria Mèrah-Benida (1.500) sumaron, junto con el inesperado relevo masculino 4x400, los tres títulos argelinos. Eslovenia los logró esta vez en la parcela masculina con Gregor Cankar en longitud e Igor Primc en el disco. Turquía, tras muchas ediciones sin lograrlo, volvió a lo más alto del podrio gracias a la maratoniana Serap Aktas (2:39.22) que se impuso a Carol Galea que lograba la primera (y única) medalla de Malta en el atletismo mediterráneo. La "nueva" Yugoslavia se llevó la altura por medio de Stevan Zoric mientras el sirio Zid Abou Hamed revalidaba su título de 400 vallas (poco después se nacionalizó australiano). Finalmente España se llevó el oro de los 5.000m con Alberto García. Los otros medallistas masculinos españoles fueron Arturo Órtiz e Ignacio Pérez -plata ex aequo en altura-, Juan Gabriel Concepción, plata en pértiga, Reyes Estévez, bornce en 1.500, y el relevo corto, subcampeón tras Italia. En categoría femenina se llevaron la plata Julia Vaquero (5.000m) y Miriam Alonso (400 vallas), siendo medallistas de bronce las incombustibles Mayte Zúñiga (1.500) y Margarita Ramos (peso) así como la marchadora Celia Marcén y el relevo largo (lo que le supuso una segunda medlla a Miriam Alonso).