Reyes sin corona olímpica: los 200m masculinos (1)

Como ya hicimos con los 100m, repasamos ahora la lista de aquellos campeones que no llegaron a coronarse en los 200m olímpicos. Algunos de los que pudieron haber alcanzado el oro de los 200m ya han sido citados en los 100m pero algunos fueron tan buenos corredores de 200m con curva que merecen repetir.

Los anglosajones corrían 220 yardas (201,17m) y los americanos lo hacan con frecuencia en línea recta, aunque dede la segunda Guerra Mundial fueron desapareciendo las pistas (el último record mundial oficial lo estableció Tommie Smith en 1966 con 19.5).

Esta prueba no se disputó en los primeros Juegos olímpicos (y tampoco en los Intermedios de 1906), haciendo su debut en París-1900. Así, no tuvieron oportunidad olímpica los dos mejores del siglo XIX, Bernie Wefers y James Maybury (aunque ninguno de ellos viajó hasta Atenas). Wefers -al que ya hemos aludido en la serie de los 100m- fue campeón de la AAU entre 1895-97 y universitario en 1896. Estableció en mayo de 1896, un mes después de los Juegos, un RM de 220y en línea recta (21.1/5) que no fue batido oficialmente hasta 1921 por Paddock. Jim Maybury, de la universidad de Wisconsin, le sucedió en el título USA en 1898. En 1897 había establecido un 21.2/5 en curva que fue RM hasta 1914.

200m lisos: hasta la Segunda Guerra Mundial.

En las cuatro primeras ediciones olímpicas (1900-12) ganaron cuatro atletas muy sólidos: Walter Tewksbury (1900) era campeón universitario USA y había igualado el RM de Wefers en recta: Archie Hahn (1904), primer atleta en lograr el doblete olímpico 100-200m, era el campeón de la AAU de 1903; el canadiense nacido en Irlanda Bobby Kerr (1908) igualó en dos ocasiones el RM en curva de Maybury; Ralph Craig (1912) ganó el título universitario de la IC4A de 220y en recta en 1910-11 igualando en ambas el RM de Wefers.

Berlín 1916 
Willie Applegarth  (G.Bretaña)
1890-1958

Campeón inglés de 100 y 220y hasta 1914, fue el mejor velocista europeo de principios de siglo. En Estocolmo no alcanzó la final de 100m (le batió Lippincott que estableció el RM) y se llevó el bronce en los 200 antes de llevarse el oro en el relevo corto. En 1914 -pese a ir por la calle 1- estableció un RM de 21.1/5 que fue RM hasta 1928 (y británico hasta 1958, año de su muerte). Al estallar la guerra pasó al profesionalismo en Australia y EE.UU. (los Juegos de Berlín nunca tuvieron lugar).

Amberes 1920 y París 1924
Charlie Paddock (EE.UU.)
1900-1943
Este sprinter texano fue el atleta más popular (participó en varios films de Hollywood) de su época. Heterodoxo y extrovertido, era famoso por su salto final de 3-4m. Acaparador de RM entre 100 y 300y, fue el primero en bajar de 21.0 (en recta). Campeón olímpico de 100m en 1920, fue 2º en 200m tanto en 1920 como en 1924 -pese a tener tres títulos de la AAU- batido por sus compatriotas Allen Woodring y Jackson Scholz. Al parecer en ambas ocasiones le perjudicó su salto final, menos rápido que avanzar el torso.

1932 Los Angeles

James Carlton  (Australia)
1909-1951

Líder mundial de 220y en 1931-32, vencedor del americano George Simpson en su gira austral, este australiano protagonizó de una increíbe hazaña en enero de 1932. En la pista oval de Sydney corrió las 220y en 20.5, marca tan fabulosa que los jueces no se atrevieron a homologarla "por viento excesivo", aunque según todos los testigos fue legal (no sería mejorada hasta 1963). No acudió a los Juegos, ya que cinco días después ingresó en el seminario, siendo ordenado sacerdote en 1939 (colgó los hábitos para casarse en 1945).

Tokio 1940, Helsinki 1944 y Londres 1948
Barney Ewell  (EE.UU.)
1918-1996

Este atleta de Pennsylvania brilló muchos años tanto en 100 (vd. http://historiatletismo.blogspot.com/2010/03/reyes-sin-corona-olimpica-los-100m.html) como en 200m. Sólo en 200m/220y suma 4 títulos universitarios y 3 de la AAU, fue líder mundial en 1939-40, 1942 y 1947 y batió o igualó tres RM. El último en los Trials olímpicos de 1948 cuando fue 2º tras Mel Patton, corriendo ambos en 20.7. Privado de Juegos en 1940 y 1944, se conformó en Londres-48 de la plata, como en los 100m.