Historia gráfica del atletismo: los pioneros del medio fondo (siglo XIX). Milla.

Distancia insignia de los anglosajones, la Milla fue seguramente la prueba reina en el siglo XIX. Relegada olímpicamente por los 1.500m, siguió siendo la distancia preferida por los anglosajones hasta épocas bastante recientes.

El 10 de marzo de 1868 en Cambridge Walter Chinnery se convertía en el primer atleta amateur en bajar de cuatro minutos y medio (4:29.3/5) ya que al profesional Charles Westhall se le atribuye un 4;28.0 de 1852. En 1868 William Gibbs corrió en 4:28.4/5, marca que aguantó hasta 1873 cuando el también inglés Charles Gunton la rebajó en 1/5 de segundo.

Walter Slade batió dos veces el RM, una en 1874 (4:26.0 en una carrera con handicap) y otra en 1875 (4:24.1/2). Este atleta batió también el record mundial de la media Milla.

En 1879 apareció el más grande mediofondista del siglo XIX, el inglés Walter George (1858-1943), ganador de diez títulos de la AAA y autor de una docena de RM desde la Milla hasta la Hora (18.555m en 1884). George batió 3 veces la plusmarca de la Milla: 4:23.1/5(1880). 4:19.2/5 (1882) y 4:18.2/5 (1884). Tras lograr ese crono pidió permiso a la AAA para enfrentarse al profesional escocés William Cummings que había hecho 4:16.1/5 en 1881. Al serle negado, pasó a ser profesional y mantuvo dos famosos duelos con Cummings, batiéndolo en ambas y corriendo en la segunda, el 23 de agosto de 1886 en Londres en 4:12.3/4, una marca que no sería superada por los amateurs hasta 1915.

El RM amateur lo superó en agosto de 1893 el irlandés emigrado a EE.UU. Tom Conneff (4:17.4/5). El inglés Fred Bacon lo mejoró en el campeonato de la AAA de 1895 con 4:17.0 pero Conneff lo recuperó un mes después en la pista de Cambridge (Massachusetts) con 4:15.3/5, una marca que ya aguantaría hasta el siglo XX.