Benjamin González "in memoriam"

El pasado fin de semana falleció en un accidente de montaña el gran atleta Benjamín González, campeón de España de 400m en los primeros años 80´. En los medios han aparecido reseñas, en algunos casos de personas que conocieron de cerca al atleta balear, pero no queremos dejar de ofrecerlo aquí este pequeño homenaje ya que lo admiramos cuando competía.

Benjamín González nació en Madrid el 12 de abril de 1958 pero se trasladó muy pronto con su familia a Mallorca. Cuando se convirtió en un atleta de élite volvió a residir en Madrid. Fue allí donde conoció a la vallista Nerea Etxegibel, madre de sus dos hijas (a las que estaba visitando en Durango cuando encontró la muerte).
Especialista en la vuelta a la pista, y casi siempre con la camiseta del FC Barcelona, fue campeón de España de los 400m de 1980 a 1982, destronando al recordman español Isidoro Hornillos (46.24 en la altitud de México en 1979). Nunca pudo con el RN del gallego, siendo su plusmarca los 46.48 logrados en semifinal de la Universiada de Bucarest en 1981 (sería 7º en la final). Sus únicas plusmarcas al aire libre las logró en dos pruebas no olímpicas, los 300m (33.92 en 1980) y 600m (1:16.84 en 1985). Aunque seguramente la de mayor valor fue la de 4x400 que obtuvo en el Azteca de México en 1979 (3:04.22A) y que, junto a Ángel Cruz, José Casabona e Isidoro Hornillos, les valió la 4ª plaza en la final de la Universiada.

Acudió a dos JJ.OO. (1980-84) con el relevo 4x400, cayendo en ambas ocasiones en la primera ronda. En Los Angeles también corrió los 800m, siendo asimismo eliminado en su serie. También acudió al Europeo de Atenas-82 sin poder superar la clasificación ni en la prueba individual ni en el relevo. En 1983 obtuvo dos medallas de bronce con el relevo 4x400 en los Juegos del Mediterráneo de Casablanca (con Antonio Sánchez, Heras y Alonso) y en los Iberomericanos de Barcelona (con Manuel González en el lugar de Sánchez).

Obtuvo sus mayores éxitos -agonísticos y cronométricos- en la pista cubierta. Fue tres veces campeón de España de 400m (1980-82) y dos de 800m (1984-85). En 1982 batió dos veces el RN de 400m indoor (47.43 y 47.41), marcas logradas en el Europeo de Milán y que le valieron el bronce, la primera medalla de España en esta prueba (abriendo una mágica tarde en la que subieron al podio continental Antonio Páez y Trabado en los 800 y José Luis González y Abascal en los 1.500).

Desbordado por la nueva generación de los Ángel Heras y Antonio Sánchez, ha sido uno de los pocos cuatrocentistas españoles que efectuó con éxito el paso a los 800m, pese al gran nivel de la prueba con los citados Páez y Trabado. Además de sus dos campeonatos nacionales y de su presencia olímpica, fue 2º tras Colomán Trabado en los Juegos Mundiales de París que servían de ensayo a los Campeonatos del Mundo bajo techo.

Tras su retirada fue asesor del presidente del CSD Javier Gómez Navarro de 1990 a 1993 colaborando posteriormente en la organización de la Universiada de 1999 en su Palma de Mallorca. Según señala la prensa pasó posteriormente a trabajar como comercial en el sector de la construcción.

A los que entraran en contacto con el atletismo en la época de los Cayetano Cornet y David Canal, les podrán parecer modestos los logros y marcas de Benja pero, para los que seguíamos el atletismo en los setenta, supuso ver por primera vez a un velocista español colgándose una medalla europea y formando parte de aquella generación de los Moracho, Páez, Trabado, Abascal, Ramón, Corgos o los marchadores Llopart y Marín que sacaron a nuestro atletismo de su posición secular de figurante de las pistas.