Breve historia del doping (1)

La prensa sensacionalista -y que sólo se ocupa de los deportes sin balón cuando hay carnaza- nos informa de los seis o siete positivos que han aparecido de los re-análisis post-olímpicos. Leemos que todo el mundo sabía que Ramzi era un tramposo ya que, como aquellos griegos ya pillados, sólo aparecía en algunas grandes citas y se escondía de las reuniones. La misma cantinela que cuando hace unos años parecía que sólo la RDA practicaba el dopaje sistemático.
¡Fuera máscaras! Es hipócrita pensar que los productos dopantes de última generación se fabrican en Grecia, Marruecos, Bahrein o Croacia (o antes en la RDA). Los productos químicos y farmaceúticos (o veterinarios como parece en el caso de un multi-laureado ciclista recientemente resucitado) más avanzados se fabrican y distribuyen en EE.UU., Alemania, Suiza o Francia, sede de las grandes industrias del sector. Para que se vea que el tema viene de lejos, transcribimos unas líneas del libro de Robert Parienté (de quien no cabe decir que sea anti-americano) "La fabuleuse histoire de l´athlétisme":
Jay Silvester, ex-recordman mundial (de disco) (...) me dijo: "puedo decirle muy francamente que el 98-99% de los lanzadores de nivel mundial -por no decir el 100%- han consumido o consumen esteroides anabolizantes. (...) En 1964 en el campo de entrenamiento olímpico de Walnut (...) un médico osteópata (el doctor D...) propuso esta medicación a tres lanzadores: un lanzador de peso, otro de martillo y yo mismo (eran Parry O´Brien y Hal Connolly)".
En esa época esos productos no eran ilegales (ya que la mayoría de países no los conocían) y en el texto de Parienté se nombra al pesista Randy Matson y a los discóbolos Oerter y Babka entre los que los usaron. Por supuesto, las marcas de los americanos en la mayoría de los lanzamientos respecto a sus rivales y su rendimiento en los JJ.OO. era impresionante pero apenas se hablaba de dopaje. Cuando, a partir de 1976, los europeos orientales empezaron a superar a los chicarrones del tío Sam, la prensa internacional empezó a arremeter "contra el dopaje de Estado".
En los años siguientes varios lanzadores (y lanzadoras) dieron positivo, entre ellos los americanos Ben Plunkett, Gregg Tafralis, Jud Logan, Mike Stulce, Randy Barnes (campeones olímpicos), Jim Doehring, C.J. Hunter. Alguno de ellos es aún recordman mundial ¿o no?

Atletas-políticos

Muchos campeones atléticos han seguido depués la carrera política: en algunos casos porque, como muchos ingleses o atletas de sus colonias, procedían de familias patricias y destacaron como atletas durante su educación universitaria. En otros casos porque su popularidad como atletas hizo de ellos figuras buscadas por algunos partidos. Sin ánimo de agotar el catálogo, hoy recordamos a algunos de ellos:

Gran Bretaña
Philip Noel-Baker (plara 1.500m 1920): parlamentario laborista y miembro de las comisiones de paz tras las dos guerras mundiales. Es el único atleta olímpico que ha recibido el premio Nobel (de la paz en 1959).
David Burghley (oro 400m vallas 1928): aristócrata (marqués de Exeter) fue parlamentario conservador en la cámara de los comunes y gobernador general (de la Corona) de Bermudas (además de presidente de la IAAF y miembro del COI).
Chris Chataway (recordman mundial 5.000m): diputado conservador y varias veces ministro (educación y telecomunicaciones).
Sebastian Coe (recordman mundial 800-1.500m): diputado conservador antes de volcarse en la dirección de los JJ.OO. de Londres-2012.

N.Zelanda
Arthur Porritt (bronce 100m 1924): gobernador general (de la Corona) de Nª Zelanda
Les Mills (campeón commonwealth disco y finalista olímpico peso): alcalde Auckland

Estados Unidos
Fueron congresistas:
Ralph Metcalfe (3 platas ind y oro 4x100 1932-36): demócrata
Bob Mathias (oro decathlon 1948-52): republicano
Jim Ryun (recordman mundial 1.500m): republicano
Fueron parlamentarios de sus Estados otros atletas como Dave Albritton (plata altura 1936) o Hayes Jones (oro 110m vallas 1964).

Luxemburgo
Josy Barthel (oro 1.500m 1952): parlamentario y ministro.

Australia
Marjorie Jackson (oro 100-200m 1952): gobernadora de Australia del Sur.
Ron Clarke (recordman mundial 5.000-10.000m): alcalde de Gold Coast.

Finlandia
Antti Källiomaki (plata pértiga 1976): parlamentario socialdemócrata y varias veces ministro (trabajo, industria, Economía, Educación).
Lasse Viren (oro 5-10.00m 1972-76): parlamentario coalición nacionalista (derechas).

Austria
Liese Prokop (plata pentatlon 1968): parlamentaria conservadora y ministra del Interior
Elmar Lichtenegger (plata europea 60m vallas 2002): parlamentario populista (del partido de Jörg Haider).

Italia
Pietro Mennea (oro 200m 1980): europarlamentario centro-izquierda.

Grecia
Vasilis Papageorgopoulos (bronce europeo 100m 1971): parlamentario conservador ND y alcalde de Tesalónica.
Sofia Sakorafa (recordwoman mundial de jabalina): concejal de Atenas PASOK y activista de la causa palestina.
Kostas Koukodimos (bronce europeo longitud 1994): parlamentario conservador en 2007 fue expulsado de ND por corrupción en 2008 (aunque siguió en el escaño como "independiente").

Trinidad
Wendell Mottley (plata 400m 1964): ministro de economía de Trinidad.

Taiwan
Chi Cheng (recorwoman mundial de sprint y vallas): parlamentaria y ministra de seguridad.

Francia
Roger Bambuck (campeón europeo 200m 1966): ministro de deportes P.Socialista
Guy Drut (oro 110m vallas 1976): ministro juventud y deportes. P.Gaullista.

Alemania
Ruth Fuchs (oro jabalina 1972-76): parlamentaria Izquierdas.

Kenia
Elijah Lagath (ganador marathon Boston 2000): parlamentario desde 2002.

Estonia
Erki Nool (campeón decathlon 2000): europarlamentario conservador.

Polonia
Tomasz Lipiec (2º 50km Copa Mundo 1999): ministro de deportes, tuvo que dimitir por corrupción y acabó en la cárcel.

Por supuesto, muchos atletas han ocupado cargos políticos de orientación deportiva (ministros o secretarios de deportes, miembros del COI o de la IAAF). Entre otros podemos destacar a Adriaan Paulen, Avery Brundage, Igor Ter-Ovanesyan, Heino Lipp, Iolanda Balas, Irena Szewinska, Valeriy Borzov, Alberto Juantorena, Peter Wirz, Sergei Bubka, Nawal el Moutawakel, Frankie Fredericks, Niurka Montalvo,..

También muchos han ocupado cargos municipales como, entre los españoles, Mariano Haro, Fermín Cacho, Abel Antón, Marta Domínguez, Manolo Martínez,...

Otro grupo importante son los que por su actuación militar o militante sufrieron represalias tras cambiar el régimen como Charles Hoff o Tinus Osendarp (por colaboración con los nazis) o Mamo Wolde en Etiopía.

Otros políticos fueron atletas en su juventud pero sin alcanzar la elite mundial como el presidente finlandés Uro Kekkonen o el de la IAAF Lamine Diack.

Este es un tema que admite muchas ampliaciones.

¿Cuánto valen las marcas antiguas?

¿Han visto la fotografía superior?
Corresponde a la primera semifinal de 100 metros lisos de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles disputada el 1 de agosto de 1932.

¿Quién ha ganado?
Si cree que ha ganado el corredor de oscuro más cercano a la cámara (37) se equivoca. Si cree que lo ha hecho el del turbante que va más cercano a la cuerda, también se equivoca. Veamos otro ángulo de esa llegada:

Y ahora ¿quién cree que ha ganado?
Pues los jueces del país con máximo potencial atlético del mundo, los EE.UU., en la máxima competición, los Juegos Olímpicos, dieron la siguiente clasificación:
1. Edward Tolan USA 10.7 (10.81) c.5
2. Daniel Joubert RSA 10.8 (10.81) c.7
3. Takayoshi Yoshioka JPN 10.8 (10.83) c.2
4. Percy Williams CAN 10.8 (10.91) c.3
5. Allan Elliot NZL 11.0 c.6
6. Helmut Körnig GER 11.2 c.4

Eddie Tolan, que será oro en 100 y 200m en esos Juegos lleva el número 46 (semitapado por Joubert).
En numerosas obras anglosajonas sobre atletismo se lee repetidamente la poca fiabilidad de los jueces alemanes y europeos en relación con el conometraje en los países anglosajones. Si en una competición tan pública como unos Juegos Olímpicos, con fotografías y un sistema de cámara y reloj eléctrico (Kirby) los jueces americanos se atrevieron a manipular, no sólo los cronos, sino incluso los puestos... ¿cuanto valen muchas de las marcas que trufan los rankings de todas las épocas?
En cierta ocasión le preguntaron a Jesse Owens, ya campeón olímpico, si había diferencia entre los 9.4 en 100 yardas que logró en los campeonatos intersecolares de 1933 (y que fue record interescolar USA hasta 1954) y los de su record mundial igualando en Ann Arbor en 1935: "calculo que unas seis yardas" dijo Owens.
Por cierto, que ese record mundial de 100 yardas lo tenían el americano frank Wykoff desde 1931 y lo había igualado en 1931 el sudafricano Joubert (el hombre al que le birlaron la victoria en la prueba de las fotos de arriba), aunque la IAAF no se lo ratificó hasta 1946. Jesse Owens tuvo más suerte: su marca de 10.2 sobre 100 metros lograda en Chicago el 20 de junio de 1936 sí fue ratificado como record mundial en 1937 por la IAAF pese a que la carrera era corta (99,985m) ¡ventajas de ser campeón olímpico y americano!

Veamos otra llegada:
Se trata de la llegada de las 880 yardas en los Juegos del Imperio Británico disputada el 7 de febrero de 1950 en el eden Park de Auckland (Nª Zelanda). Y la clasificación oficial fue ésta:
1. John Parlett ENG 1:53.1
2. Jack Hutchins CAN 1:53.4
3. Bill Parnell CAN 1:53.4
4. David White AUS 1:53.7
5. Tom White ENG 1:53.9

Aquí no hay errores de clasificación pero ¿dónde están las tres décimas de diferencia entre el ganador y los dos siguientes? (si se admite que esa misma diferencia se otorga entre el tercero y el cuarto).
Así que tomemos las marcas históricas con la distancia que merecen y empecemos a reivindicar la revisión de aquéllas de las que hay rastro icónico: las imágenes (fotos y filmaciones) son consideradas hoy por la mayoría de los historiadores importantes fuentes de la historia contemporánea.

El campeón que no pudo salir del frío: Heino Lipp.

El mejor del mundo en el patio de su casa.

Heino Lipp nació el 21 de junio de 1922 en Erra vald, Virumaa en el seno de una prominente familia de juristas y políticos de Estonia, que era por entonces un país independiente (se había emancipado del Imperio Ruso en 1918). Fue un atleta de impresionante envergadura (1,92/100-102kg) que nunca compitió fuera de la URSS, que anexionó su país durante la segunda Guerra Mundial. A causa de sus ideas nacionalistas uno de sus hermanos murió en un campo de prisioneros en Siberia y varios miembros de su familia -incluyendo el propio Heino- sufrieron la represión y la cárcel. Aunque a él no se le conocen actividades políticas, debido a esos antecedentes familiares, el KGB nunca le permitió desplazarse al extranjero, ni siquiera dentro del bloque comunista (por ejemplo a la Universiada de Budapest).

Sumó hasta doce títulos de campeón de la URSS entre decathlon, peso y disco. Entre 1947 y 1951 batió seis veces el record europeo de peso llevándolo desde 16,66 hasta 16,98m pero, sobre todo, fue un gran decatleta. En 1948 completó dos combinadas con 7.584 (Tartu 10-08-48) y 7.780 puntos (Harkov (11-09-48), cuando el americano Bob Mathias había ganado el oro olímpico con 7.139. Eran las mejores marcas mundiales logradas desde 1936 y la misma biblia del atletismo USA “Track & Fields News” lo situó en 1948 como nº 1 mundial de decathlon. Muchos creen que hubiese sido campeón olímpico sin deficultades. Pese a su aislamiento Lipp, fue nº 2 mundial de decathlon en 1947 y 1949 y nº 4 en 1950 y 1953. A nivel europeo habría sido, sin duda, campeón europeo de peso y decathlon en 1946 y 1950. Sin embargo, en plena guerra fría, el destino fue ingrato con él en los dos sentidos ya que muchos en Occidente dudaron de sus marcas, que atribuían a propaganda soviética.

Los estonios no lo olvidaron y fue el abanderado de la delegación estonia en los Juegos Olímpicos de Barcelona, cuando las repúblicas bálticas recuperaron su independencia. Falleció el 28 de agosto de 2006 en Tallinn.

Marcas (entre paréntesis año y entre guiones posición en el ranking mundial)
L.Peso: 16,12(46)-5-; 16,73EB(47)-2-: 16,47(48)-5-; 16,43(49)-7-; 16,93ER(50)-3-; 16,98(51)-4-; 16,74(52)-10-; 16,43(53)-10-;16,56(54)-15-
Decathlon: 6.633(46)-9-; 7.097(47)-2-; 7.780(48)-1-; 7.539(49)-2-; 7.319(50)-4-; 7.187(53)-4-
Otras: 100m: 11.0(49) LJ: 6,53(49) HJ: 1.72(53) 400m: 50.2(48) 110mv 15.0(49) DT 52,18(48) PV 3,40(48) JT 61,96(48) 1.500m 4:35.0(48) (la suma de sus plusmarcas habría dado una puntuación de 7.456 en decathlon)

El atletismo, bien representado en la Real Orden del Mérito Deportivo 2009. Siete representantes del atletismo recibirán sus premios el próximo 22 de abril

De izquierda a derecha (arriba): Carlota Castrejana, Asunción Sinobas y Teresa Rioné; (abajo): José Manuel Ballesteros, Tomás Barris, Juan Manuel Alonso y Guillermo Ferrero.

Siete representantes del atletismo ingresarán en la Real Orden del Mérito Deportivo: -la plusmarquista nacional de triple salto Carlota Castrejana (medalla de plata) - Juan Manuel Alonso, jefe de los servicios médicos de la RFEA y presidente de la Comisión Médica y Antidopaje de la IAAF - Tomás Barris gran mediofondista e historiador de nuestro deporte (http://www.barris.org/ ) - las atletas Teresa Rioné (sprint) y Asunción Sinobas (fondo y cross) - los entrenadores José Manuel Ballesteros y Guillermo Ferrero. La entrega de trofeos se realizará este miércoles 22 de abril en Madrid.

La historia del Cross de las Naciones (9)

El final de setenta años de historia.

1968. Túnez (Tunicia).
En el hipódromo de Túnez el ídolo local Mohamed Gammoudi (35:25.4) tuvo que batallar mucho para derrotar a los ingleses. Fue segundo el maratoniano Ron Hill (35:26.8) y tercero un antiguo vencedor, Roy Fowler (35:31.8). Por equipos Inglaterra (58p) volvió a imponerse a Francia (101p) y España (129p). En los 7km junior Inglaterra también ganó en las dos categorías con Johnnny Bednarski por delante de los equipos de Tunicia y Marruecos. Gamoudi se proclamó ese año campeón olímpico de 5.000m

1969. Clydebank (Escocia).
Los circuítos británicos se le daban bien al gran Gaston Roelants que logró en Escocia su tercera victoria (36:25) por delante del inglés Dick Taylor (36:44) y del local Ian McCafferty (36:57). Por equipos los belgas no pudieron pasar de la tercera plaza (125p) tras Francia (85p) e Inglaterra (57p). Los ingleses aplastaron a Irlanda y España en la categoría junior copando las tres plazas del podio con Dave Bedford, Bednarski y John Harrison.

1970. Vichy (Francia).
Gaston Roelants volvió a llevar la iniciativa pero no pudo con la armada inglesa. La victoria fue para Mike Tagg (36:39.8) por delante del belga (36:41.8) y de otro inglés, Trevor Wright (36:44.6). Los ingleses (35p) volvieron a mandar por naciones por delante del equipo local (85p) y de los belgas (136p). En la categoría junior los ingleses también ganaron por equipos pero cedieron el título individual al irlandés John Hartnett.

1971. San Sebastián (España).
Los ingleses dominaron en el circuíto de Lasarte con el pujante Dave Bedford (38:41.8) por delante de su compatriota Trevor Wright (39:05.2) y del neozelandés Eddie Gray (39:11.6), siendo cuarto el vigués Álvarez Salgado (39:15.3). Su victoria por equipos no ofreció dudas (56p) ante Bélgica (174p) y Francia (185p). En juniors también ratificaron el título por equipos y recuperaron el individual con Nick Rose.

1972. Cambridge (Inglaterra).
La edición de clausura del Cross de las Naciones tuvo un escenario de lo más atlético, Cambridge, y significó el 42º triunfo del combinado de la rosa en 59 ediciones. Los ingleses (84p) se impusieron a Marruecos (94p), que anunciaba el ascenso del atletismo africano en esta especialidad, y Bélgica (140p), un pequeño país que había dado mucho a esta especialidad. Gaston Roelants (37:43) sumó su cuarta victoria alcanzando a Holden y Mimoun siendo segundo el palentino Mariano Haro (38:01) y tercero el escocés Ian Stewart (38:20). En la categoría junior dominó Italia que, además subió al primer y tercer escalones del podio individual con Aldo Tomasini y Franco Fava.

La historia del Cross de las Naciones (8)

La internacionalización del Cross de Naciones.

1963. San Sebastián (España).
Segunda edición donostiarra del Cross de las Naciones en la que se redujo la distancia que quedó fijada en 8, 5 millas, unos doce kilómetros. El circuíto de Lasarte vio otra victoria inglesa, la del inesperado Roy Fowler (37:19.7), bronce en 10.000m en el Europeo de 1962. El belga Roelants (37:32.0) fue otra vez segundo por delante del bravo palentino de 22 años Mariano Haro (37:41.6) que subió por primera vez al podio de esta prueba. La prueba por equipos fue la más igualada de la historia con triunfo final de Bélgica (110p) por delante de Francia e Inglaterra (ambas 113p). La carrera junior, dominada por los ingleses (ganó John Farrington ante el tunecino Zammel y el escocés Lachie Stewart) fue anulada posteriormente al comprobarse que el número de atletas fuera de edad era bastante elevado y afectaba a casi todas las delegaciones.

1964. Dublín (Irlanda).
En el difícil circuíto de la capital irlandesa los ingleses dominaron pero se les escapó el triunfo individual que fue a parar al sorprendente Francisco Aritmendi (40:33), un alcarreño afincado en Barcelona que ese año había logrado el título español. Tras él entraron los ingleses Ron Hill (40:42) y John Cooke (40:46) que lideraron la nítida victoria inglesa (38p) ante Francia (96p) y Marruecos (149p). El ganador junior fue el escocés Ian McCafferty pero Escocia perdió el título colectivo ante Inglaterra por un punto.


1965. Ostende (Bélgica).
El arenoso circuíto flamenco vio la llegada más apretada de la historia entre el francés Jean-Claude Fayolle y el inglés Mel Batty (36:48) siendo tercero el subcampeón olímpico de 10.000, el tunecino Mohamed Gammoudi (37:00). También hubo igualdad absoluta entre Inglaterra y Francia (55p) en la clasificación por naciones pero ésta fue favorable a los de las islas apareciendo por primera vez en el podio un país del hemisferio sur, Nueva Zelanda (110p). En casa, los belgas se consolaron con las dos victorias en juniors. Dumon y van Holsbeek fueron los dos primeros.

1966. Rabat (Marruecos).
Primera incursión africana de la prueba en la que se impuso el local Ben Assou El Ghazi (36:22.2) pese a que el animador de la carrera fue el norirlandés Derek Graham (36:29.6) mientras por primera vez alcanzaba el podio un americano, Tracy Smith (36:32.2). Inglaterra (59p) revalidó su título ante Francia (79p) y la escuadra local (184p). España no acudió. En juniors ganaron Mike Tagg y la selección inglesa.

1967. Barry (Gales).
El campeón olímpico de steeple Gaston Roelants (36:03) logró en Gales su segunda victoria por delante del inglés Tim Johnston (36:20) y del neozelandés Bryan Rose (36:27). Los "kiwis" fueron segundos (96p) por equipos tras los ingleses (70p) siendo tercera Francia (122p). Aunque Inglaterra también ganó en juniors. la victoria individual fue para el escocés Eddie Knox ante el flamenco Eddy van Butsele.

La historia del Cross (7)

Llegan los africanos.

1959. Lisboa (Portugal).
En la primera incursión portuguesa dominaron los ingleses con victoria del maratoniano de 37 años Fred Norris (42:44.8) por delante del doble vencedor Frank Sando (42:52.4) y del argelino Salah Beddiaf (43:01.8), sorprendente primer francés. Inglaterra (40p) se impuso a Francia (72p) y Bélgica (110p), un podio clásico.

1960. Hamilton (Escocia).
En el clásico Hamilton Park se produjo la primera victoria de un atleta que representaba a un país africano (el argelino Mimoun ya había dado cuatro títulos a Francia). Fue el marroquí afincado en Francia (era militar) Rhadi Ben Abdesselam, que debutaba con su país (hasta 1959 corrió como francés). Tras el marroquí (43:33) se clasificó un joven flamenco que iba a escribir grandes páginas del cross, Gaston Roelants (43:40) completando el galés John Merriman (44:22) un podio sin atletas ingleses ni franceses por primera vez en la historia. Inglaterra (52p) conservó el título ante Bélgica (61p) y Francia (125p). Rhadi fue en verano subcampeón olímpico de maratón tras el legendario Bikila (Roelants fue 4º en el steeple y Merriman fue 8º en los 10.000m).

1961. Nantes (Francia).
La novedad fue el debut de la prueba para los juniors. En la prueba senior, sobre un circuíto embarrado, sólo el inglés Basil Heatley (45:22.2) fue mejor que Antonio Amorós (45:46.0) que dio a España su primera medalla individual. Tras el "galgo de Caudete"fue tercero otro inglés, Martin Hyman (45:56.4). Los belgas (54p) arrebataron el título a los ingleses (71p) siendo bronce Francia (119p). El palmarés junior lo estrenó Inglaterra, tanto individualmente (Colin Robinson) como por escuadras, logrando España los dos bronces, el individual con el palentino Mariano Haro.

1962 Sheffield (Inglaterra).
Doce años después del segundo, Bélgica logró su tercer título por medio de Gaston Roelants (44:40) al que siguió su veterano compatriota Marcel Vandewattyne (44:46) y el local Mel Batty (44:48) siendo el mejor español José Molins, sexto. Para Vandewattyne (37 años) era su tercer subcampeonato tras los de 1946 y 1952. Pese a las dos primeras plazas de sus representantes, los belgas sólo fueron terceros por equipos (132p) tras España (115p) y los anfitriones (44p). En junior hubo triunfo africano con el marroquí Abdelesem Bouchta mientras Inglaterra dominó por conjuntos a Marruecos y Escocia.

ARNE ANDERSSON "in memoriam"

El pasado 2 de abril fallecía a los 91 años Arne Andersson, un gran campeón... de hace sesenta años. Muchos campeones han pasado por este deporte pero pocos han dejado una huella en su memoria. Gracias a su rivalidad con Gunder Hägg (fallecido en 2004), el nombre de Arne Andersson ha quedado inscrito formando una de esas parejas que han labrado la leyenda de la Milla y sus alrededores (George-Cummings; Ladoumègue-Beccali; Lovelock-Wooderson; Bannister-Landy; Ryun-Keino; Bayi-Walker; Ovett-Coe; Aouita-Cram). La pugna entre ambos en la neutral Suecia, mientras los jóvenes de las principales potencias atléticas veían su vida interrumpida por la guerra, propició una rebaja de cinco segundos a los records mundiales de los 1.500m y la Milla, aunque en ambos casos Hägg tuvo la última palabra.

El camino hacia la cima.
Nacido el 27 de octubre de 1917 en Trollhättan, este maestro de escuela (1,78m/71k) experto en pruebas de orientación (deporte muy popular en Suecia) había sido campeón nacional junior de 1.500 en 1935 y 1936. Explotó en 1939 cuando con 3:48.8 batió por dos segundos el record sueco de los 1.500m y fue nº 1 mundial (5ª marca all-time) a un segundo del RM de Lovelock. En 1940 apareció su rival Gunder Hägg, un año más joven, en un panorama trufado de figuras (Kälarne, Spängert, Lennart Nilsson) ya que del top-20 de los 1.500 nada menos que siete eran suecos.

Tiempo de records.
En 1941 empezó la epopeya de los records cuando en el campeonato sueco Hägg ganó con 3:47.6 siendo Andersson segundo con 3:48.6. Un año después Hägg aplasta a Andersson... y al mundo ya que en 82 días batió diez records mundiales entre los 1.500 (3:45.8) y los 5.000 (fue el primer atleta en bajar de 14 minutos): Milla, 2.000m, 3.000m, dos y tres millas. En medio de esa voragine, Andersson igualó el record mundial de la Milla (4:06.2) que Hägg rebajó poco después (4:04.6). En 1943 éste se fue de tournée americana y Andersson aprovechó el tiempo: en julio le quitó dos segundos al RM de la Milla (4:02.6) y en agosto logró un gran RM de 1.500 (3:45.0) en una carrera con handicap, sumando entre medias el título sueco. Cuando Hägg regresa en 1944 los dos hombres sostienen un duelo titánico: Hägg sólo logró una victoria en siete enfrentamientos, aunque le sirvió para fulminar el RM de 1.500m (3:43.0) pero diez días después Andersson, que renovó su título nacional, le infringió un duro correctivo en la Milla y llevó su RM hasta 4:01.6 (antes había batido el de 3/4 de Milla: 2:56.6). Su último gran duelo tuvo lugar en julio de 1945 en Malmö y sirvió para que Hägg recuperase el record de la Milla (4:01.4).

Descalificado a perpetuidad.
Algunos diarios hicieron público el cachet de las grandes estrellas suecas, especialmente Kälarne, Hägg y Andersson. Los tres son descalificados a perpetuidad el 17 de marzo de 1946 (otros atletas recibieron sanciones de dos años). Hägg se retirará con sus records vigentes (varios lo estarán hasta 1954) pero Andersson lo vivirá como una injusticia y seguirá compitiendo en modalidades no olímpicas de ciclismo y en orientación (será varias veces campeón sueco por equipos y una individual). Si Hägg (y Kälarne) fueron productos del Fartlek y los métodos naturales de Gösta Ólander, Andersson fue un autodidacta, adepto al entrenamiento convencional y un hombre con un final muy veloz.

La historia del Cross (6)

La internacionalización del Cross de las Naciones

. 1952 Hamilton (Escocia).
Dominio del equipo francés (con cinco atletas nacidos en África) en Escocia y victoria holgada del argelino Alain Mimoun (48:19) por delante del flamenco Marcel Vandewattyne (49:02), que ya había sido segundo en 1946 y que superó al marroquí de 21 años Abd El Kader Driss (49:06). Francia (35p) derrotó a Inglaterra (64p) y Bélgica (126p). Mimoun logró ese verano en Helsinki la plata olímpica en 5 y 10.000m tras el gran Zatopek.

. 1953 París (Francia).
Debutó Yugoslavia en el bosque de Vincennes y lo hizo a lo grande, con la victoria individual y un podio por equipos. Franjo Mihalic (47:53), ganador de la San Silvestre paulista, aventajó por unos ochenta metros al inglés Frank Sando (48:03) y al franco-mauritano Ould Lamine Abdallah (48:06). Inglaterra (64p) recuperó el título colectivo ante los anfitriones (84p) y la sorprendente Yugoslavia (129p), que dejo a España (143p))a las puertas del podio.

. 1954 Birmingham (Inglaterra).
Gran actuación en su terreno de Inglaterra a la que sólo se le escapó la victoria individual ya que Alain Mimoun (47:51) logró su tercera victoria por delante de casi toda la escuadra inglesa encabezada por Ken Norris (48:13) y Pat Ranger (48:21). Fácil triunfo de los anfitriones (29p) ante Francia (85p) y Bélgica (102p), siendo España (146p) otra vez cuarta. En la misma sede se celebró una primera edición femenina oficiosa pero la celebración simultánea no cuajó.

. 1955 San Sebastián (España).
Por primera vez el Cross de las Naciones recaló en España y en concreto en Lasarte donde, ante mucho público, los ingleses, pese a que Pirie con fiebre no compitió, dominaron totalmente a sus rivales. Frank Sando (46:09), Hugh Ford (46:33) y Ken Norris (46:35) monopolizaron el podio y abrieron un fácil triunfo de los de la rosa (27p) ante Bélgica (102p) y una España (109p) encabezada por Amorós (5º) que subió al podio por segunda vez 26 años después.

. 1956 Belfast (Irlanda del Norte).
El franco-argelino Alain Mimoun, de 35 años, se unió a Jack Holden en el olimpo de esta prueba al lograr en el Ulster su cuarta victoria (todas en las islas). Por detrás de Mimoun (45:18) los ingleses Frank Sando y Ken Norris (45:28) empataron por la segunda plaza. Francia (42p), con mayoría de magrebíes en sus filas (Ameur, Benaïssa, Khallouf), doblegó a los ingleses (59p) muy por delante de los belgas (131p). Tras tres medallas de plata en 1948-52, Mimoun lograría ese año el título olímpico al imponerse en el maratón de Melbourne.

. 1957 Waregem (Bélgica).
Pese a que los ingleses con Frank Sando (45:58), Basil Heatley (46:09) y Ken Norris (46:18) coparon el podio individual, el resto del equipo falló y el equipo inglés sólo pudo ser tercero (84p) por detrás de Francia (80p) y de los locales (67p) que sumaron ante su público el segundo triunfo de su historia.

. 1958 Cardiff (Gales).
Aunque no logró destacar, Túnez fue en esta edición el primer país africano que participó. En una apretada llegada el inglés Stan Eldon (46:29) impidió la quinta victoria de Alain Mimoun (46:30) mientras el doble vencedor Frank Sando (46:38) fue tercero. Esta vez Inglaterra (35p) sí que pudo superar a Francia (64p) y Bélgica (166p), un podio de lo más clásico.

La historia del Cross (5)

En 1940 se disputó en París una prueba de unos 8 km destinada a los juniors en la que se impuso el inglés Frank Aaron pero no hubo carrera senior. Tras la interrupción provocada por la segunda Guerra Mundial no se incorporó la España del aislamiento mientras los irlandeses de las dos partes volvieron a competir en un sólo equipo. A nivel deportivo Inglaterra perdió su hegemonía mientras Bélgica se consolidó como una de las grandes potencias.

El fin de la hegemonía inglesa.
. 1946 Ayr (Escocia).
Se mantuvo la distancia de 9 Millas (14,5km) en vigor desde 1931. Ante la sorpresa general, franceses (43p) y belgas (77p) se mostraron muy superiores a los ingleses (96p), que bajaban por primera vez de las dos primeras plazas. El dominador fue el francés Raphäel Pujazon (51:52) por delante del belga Marcel Vandewattyne (52:24) y de otro francés, Paul Messner (52:49). El ganador se proclamó ese verano campeón europeo de 3.000m obstáculos... en su primera experiencia sobre la prueba.

. 1947 París (Francia).
En Saint Cloud Raphäel Pujazon (50:26) renovó su título ante otro belga, Jean Chapelle (50:51), y su compañero marroquí Mohamed Lahoucine (51:04). Se repitió el podio de naciones con Francia (34p) seguida por Bélgica (86p) e Inglaterra (105p). Rafael Pujazón era nacido en El Campillo (Huelva) y había emigrado a Francia en su infancia tras morir su padre en las minas.

. 1948 Reading (Inglaterra).
Si el público pensaba ver cómo los ingleses recuperaban en su feudo la primacía de la especialidad, lo que vió fue la explosión de la selección belga. En la carrera individual los mejores fueron los belgas John Doms (54:05) y Émile Renson (54:25) mientras el franco-marroquí Lahoucine (54:50) repetía su tercer puesto de 1947. Bélgica (46p) se impuso por un punto a Francia (47) siendo Inglaterra (114p) la mejor del resto de equipos.

. 1949 Dublín (Irlanda).

Se reincorporaba España tras 14 años de ausencia y lo hizo con dignidad siendo cuarta (134p) en una edición monopolizada por los franceses (33p) por delante de Inglaterra (90p) y del combinado local (123p). Los franceses coparon el podio individual pero con polémica ya que Alain Mimoun (47:50) esprintó a su líder Raphäel Pujazon (47:51) y le birló el título mientras Charles Cérou completaba el copo galo. Así que, pese a la gran actuación, hubo malas caras (y parece que algún puñetazo) en el vestuario francés.

. 1950 Bruselas (Bélgica).
Se incorporó Holanda al elenco de equipos del Cross Internacional que, en su cuarta visita a la capital belga, vio el triunfo de un hijo de la tierra. El flamenco Lucien Theys (45:42) doblegó al tenaz Alain Mimoun (45:50) y a su compañero tunecino Moha Hamza (46:00). Francia (43p) mantuvo el título ante los anfitriones (77p) e Inglaterra (82p) siendo España otra vez cuarta pero lejos de los tres primeros (152p).

. 1951 Caerleon (Gales).
En el difícil circuito de Caerleon los ingleses lograron sus primeros galardones de postguerra. Geoff Saunders (54:07) fue el más fuerte por delante de su compatriota Frank Aaron (54:48) -el ganador de la prueba junior de 1940- y del francés Charles Cérou (55:05). Inglaterra (47p) recuperó el título por equipos por delante de Francia (54p) y Bélgica (99p).

La historia del Cross (4)

En 1929 se incorporaron a la prueba Italia, España, Suiza y Luxemburgo, con lo que diez equipos formaban el elenco. Desde 1933 los problemas entre Irlanda y el Imperio se reflejaron en la prueba. La república de Irlanda no compitió entre 1933 y 1938, ediciones en las que presentó equipo Irlanda del Norte. En 1938 Irlanda presentó equipo de nuevo y ambas Irlandas se presentaron separadas ese año y el siguiente.

El Cross de las diez Naciones

. 1929 Paris (Francia).
En el bosque de Vincennes España (117p) debutó (junto a otros tres equipos) siendo tercera por equipos tras Francia (31p), que sumó su cuarta victoria consecutiva, e Inglaterra (74p). Cinco años después de su primera victoria el inglés Bill Cotterell (42:47) superó al sprint al francés Henri Dartigues (42:48) siendo tercero su compatriota Robert Courtier (42:51).

. 1930 Leamington (Inglaterra).
Gran duelo entre el inglés de 20 años Tom Evenson (53:49) y el escocés Bob Sutherland (53:50) por delante del onubense de Río Tinto Romeo Diéguez (54:15), que fue el mejor del equipo francés. Inglaterra (31p) recuperó el título colectivo ante Francia (80p) y Escocia (111p).

. 1931 Dublín (Irlanda).
Gran día para Tim Smythe (48:52) logró ante su público el primer título para Irlanda. Tras el héroe local se clasificaron los ingleses Jack Winfield (49:11) y Tom Evenson (49:16), el campeón del año anterior. Inglaterra (32p) revalidó el título pero hubo por primera vez empate por la segunda plaza entre Francia y Escocia (102p).

. 1932 Bruselas (Bélgica).
En la segunda experiencia belga hubo aplastante dominio de Inglaterra (21p) que se impuso a Francia (69p) y Escocia (110p). Los ingleses coparon el podio con Tom Evenson (50:51) que logró su segundo título ante sus compatriotas Jack Holden (51:06) y Wally Beavers (51:15). El vencedor sería meses después subcampeón olímpico de 3.000m obstáculos en una confusa final en la que se corrió una vuelta de más.

. 1933 Caerleon (Gales).
Irlanda no concurrió, haciéndolo sólo los atletas del Ulster. Segundo el año anterior, Jack Holden (53:41) logró su primer título pese a la oposición de los escoceses Bob Sutherland (53:50), ya segundo en 1930, y John Suttie Smith (53:54), también subcampeón pero en 1928. Inglaterra (32p) superó a escocia (62p) y Francia (109p).

. 1934 Ayr (Escocia).
Los ingleses humillaron a los scottish en su terreno ya que coparon el podio individual y dominaron por equipos. Jack Holden (50:28) revalidó título ante Alec Burns (51:24) y Arthur Penny (51:26). Inglaterra (34p) superó a Francia (102p) relegan do a los locales (105p) a la tercera posición. Penny será campeón del Imperio Británico de 6 Millas unos meses después.

. 1935 Paris (Francia).
Con su tercera victoria consecutiva Jack Holden igualaba a Jean Bouin y en su país. Tras Holden (47:52) se clasificó el escocés Bill Wyllie (48:12) siendo tercero el inglés Bill Eaton (48:14). Inglaterra (30p) aventajó a Escocia (84p) y Francia (102p).

. 1936 Blackpool (Inglaterra)
Bill Eaton (47:38) impidió que su compatriota Jack Holden (48:08) ganase su cuarto título consecutivo aunque era su quinto podio en cinco años. tras los dos ingleses, la tercera plaza fue para el escocés Alex Dow (48:14). Inglaterra (41p) volvió a ganar a Francia (66p) y Escocia (112p).

. 1937 Bruselas (Bélgica).
Los belgas (98p) lograron una meritoria tercera plaza en casa, tras Inglaterra (55p) y Francia (70p). A nivel individual Jimmy Flockhart (49:50) dio a Escocia su segundo título (el anterior fue en 1920) derrotando al francés André Sicard (50:03) y al inglés James Ginty (50:13).

. 1938 Belfast (Irlanda del Norte).
En Belfast los irlandeses se presentaron en dos equipos, el de la república (Eire) y el de la parte británica (Ulster). El campeón fue el inglés Jack Emery (49:57) por delante del belga Jean Chapelle (50:16) y del galés Sam Palmer (50:36). Inglaterra (43p) obtuvo su 25ª victoria (en 31 ediciones) por delante de Francia (96p) y Bélgica (117p).

. 1939 Cardiff (Gales).
Jack Holden (47:23) hizo historia al lograr su cuarta victoria por delante de dos franco-magrebíes, el marroquí Mohammed El Ghazi (47:34) y el argelino Salem Amrouche (47:52). Francia (36p) recuperó el título ante Inglaterra (95p) y Bélgica (115p). Nadie lo sabía entonces pero no volvería a celebrarse el "International" hasta 1946.

La historia del Cross (3)

Tras la primera guerra mundial se reemprendió la actividad deportiva en el viejo continente. El cross de las cinco naciones (las cuatro británicas más Francia) se verá ampliado en 1923 con la incorporación de Bélgica, una nación pequeña pero que dará grandes figuras al campo a través.

Del cross de las cinco al de las seis naciones.

.1920 Belfast (Irlanda).
Sólo atletas ingleses y el francés Bouin habían ganado hasta entonces el título individual pero en la primera edición post-bélica se impuso por primera vez un escocés, Jimmy Wilson (55:06), que superó con claridad a los ingleses Chris Vose (55:33) y Wally Freeman (55:52). Pese a Wilson, que en verano será bronce olímpico en los 10.000m de Amberes (tras Nurmi y Guillemot), Escocia (114p) sólo pudo ser tercero por equipos tras Inglaterra (38p) y el equipo local (70p).

.1921 Caerleon (Gales).
Tercero el año anterior, el inglés Wally Freeman (56:53) se impuso en un vibrante mano a mano a su compatriota Bobby Mills (57:03) y al irlandés Bevy Bingham (57:17). Los ingleses (33p) firmaron su 14ª victoria consecutiva por delante de Irlanda (71p) y Gales (119), que no accedía al trío de cabeza desde 1904.

.1922 Glasgow (Escocia).
La gran noticia de la edición organizada en el Hampden Park (la más larga de la historia) no fue tanto la victoria del campeón olímpico de 5.000m Joseph Guillemot (63:59) sobre el inglés Bill Cotterell (64:27) y el también francés Julien Schnellmann (65:03) sino que, por primera vez, Inglaterra no se llevó el triunfo colectivo. Francia (53p) se impuso a los de la rosa (65p) y los anfitriones (90p) en la edición más apretada hasta entonces.

.1923 Paris (Francia).
El estreno de Bélgica se saldó con éxito ya que los debutantes lograron en Maisons-Lafitte la tercera plaza individual y por escuadras. Los franceses (43p) revalidaron el título ante ingleses (76p) y belgas (112p). Inglaterra recuperó el título individual por medio de Joe Blewitt ((58:12) que se impuso al sprint al escocés Jim McIntyre (58:13) siendo tercero el flamenco Georges van den Broele (58:20).

.1924 Gosforth (Inglaterra).
Inglaterra volvió a dominar como en los inicios del evento. Los anfitriones coparon el podio con Bill Cotterell (55:36), Ernie Harper (55:40) y Jack Webster (56:21). Los tres serían vencedores individuales de este evento. Lógicamente, Inglaterra (21p) fue inalcanzable para Francia (80p) y Escocia (122p).

.1925 Dublín (Irlanda).
Los ingleses Jack Webster (56:55) y Bill Cotterell (57:38) intercambiaron sus posiciones del año anterior, intercalándose entre ambos el local Jack Ryan (57:14). Lejos de Inglaterra (29p), que revalidó su título, Irlanda (91p) superó por un punto a Gales (92p) para la segunda plaza.

.1926 Bruselas (Bélgica).
Por primera vez el campeonato visitó Bélgica pero los anfitriones no pudieron acceder a las plazas de honor. Francia (32p) superó a Inglaterra (62p) y Escocia (101p) pero no pudo alcanzar el título individual ya que el inglés Ernie Harper (44:18) superó a los franceses Joseph Guillemot (44:59) y Robert Marchal (45:04).

.1927 Caerleon (Gales).
Los franceses (49p) revalidaron su título por naciones ante Inglaterra (61p) y Escocia (112p) pero tampoco pudieron alcanzar el individual. El inglés Lewis Payne (51:40) se adelantó a los franceses Beddari (51:49) y Henri Gallet (52:03). El argelino Seghir Beddari fue el primer atleta africano que alcanzó una plaza de honor en esta especialidad en la que tantos africanos escribirían líneas de oro.

. 1928 Ayr (Escocia).
Por tercer año consecutivo se repitió el triunfo individual de un corredor inglés combinado con el colectivo para los franceses. Harry Eckersley (52:34) superó al escocés John Suttie Smith (52:48) y el franco-argelino Seghir Beddari (53:02). Francia (45p) se impuso a Inglaterra (55p) y Escocia (104p).